Tämä ensin selväksi: miesten jääkiekkojoukkueessa harjoitteleminen ei ole Noora Rädylle mikään järisyttävän uusi kokemus.
Maailman parhaaksi naismaalivahdiksi kehuttu Räty, 25, on pelannut jo juniorina Espoon Palloseuran poikajoukkueessa, jolloin hän tottui kaikenlaisiin "siivouskomeroihin" pukuhuoneenaan. Tänäkin kesänä hän on treenannut miesten kanssa Yhdysvalloissa.
Nyt kyse on kuitenkin miesten Mestiksestä, jossa parhaat pelaajat ovat täysammattilaisia.
Kiekko-Vantaan harjoitusten jälkeen Räty saa lampsia ikiomaan avaraan pukuhuoneeseensa, mutta pelimahdollisuudet ovat ahtaat. Hänen torjuntatyylinsä on naisten pelien muovaama ja 165-senttinen varsi peittää maalin huonosti.
– Nämä äijät osaavat vetää suoraan syötöstä, ja se lähtee nopeasti. Naisissa on yleensä haltuunotto ja veto, on aikaa asetella itsensä paikoilleen. Nyt on oikeasti päästävä sinne nopeasti, Räty havainnollistaa aamujäätreenien jälkeen.
Rädyllä on takanaan puolikas harjoituspeli viime viikolta. Avauksessa hän on keskiviikkona KooKoota vastaan.
Jos harjoituspelit menevät hyvin, Räty saa luottoa myös ensi kuussa alkavalla Mestis-kaudella. Jos huonommin, häntä peluutetaan Suomi-sarjan Bewe TuusKissa, joka on Kiekko-Vantaan yhteistyöseura.
– Kyllä minä sen jo tiedän, että pelejä tulee todennäköisesti enemmän Suomi-sarjassa kuin Mestiksessä.
Trash talk hallussa
Punnittavana ovat paitsi Rädyn taidot, myös yleisön ja toisten pelaajien tyylitaju. Nettikeskusteluissa teilausta on jo tehty.
Peleissä jokaisen täysjärkisen Mestis-kiekkoilijan luulisi ymmärtävän, että jos jää kiinni sukupuoliasioilla provosoinnista, siitä voi nousta iso haloo. Silti: vastustajien psyykkaaminen kuuluu jääkiekkoon, eikä Räty välttämättä säästy siltä.
– Voihan sieltä jotain tulla. Omaksi puolustukseni voin sanoa, että aika paljon olen oppinut trash talkia (suunsoittoa) jenkeissä. Siellä suu käy aika kovaa koko ajan. Osaan myös vastata siihen.
Kritiikistä Räty sanoo saavansa voimia, mutta hänen mielestään arvostelu kannattaisi säästää myöhemmäksi.
– Eiväthän ihmiset vielä voi tehdä johtopäätöksiä näkemättä yhtään peliä, hän sanoo.
– Sitten saa vapaasti haukkua tai kehua peliesitysten mukaan, kun olen ensimmäiset pelit pelannut.
Loppuunpalaminen oli lähellä
Viiden viime vuoden ajan Räty asui, opiskeli, pelasi ja valmensi tyttömaalivahteja Minnesotassa. Viime kaudella hän ei pelannut missään sarjassa lukuun ottamatta pätkäpestiä Venäjällä, mutta harjoittelu ja yksityistuntien pitäminen ahmaisivat ajan.
– Viime syksy oli aika rankka. Olin aika lähellä burnoutia.
Vuoden Mestis-sopimus toi Rädylle sen, mitä hän kaipasi: haastetta ja vakautta edes hetkeksi. Naisten sarjoihin hän tuskin palaa.
– Se on poissuljettua niin kauan kuin Pohjois-Amerikkaan ei tule ammattilaisliigaa, jossa kokisin, että on mahdollisuus kehittyä, Räty sanoo mutta jättää takaportin lyhyille Venäjän-keikoille.
– Viime kauden Venäjän-reissusta jäi vähän säästöjä. Ainakin kevääseen asti on toimeentulo ihan hyvä, kun tein myös paljon töitä keväällä ja kesällä.
Sitten kun peliuran viimeinenkin kivi on käännetty, Räty palaa todennäköisesti Minnesotaan.
– Viisumiasioiden järjestyessä olisi mahdollisuus perustaa oma maalivahtikoulu. Jääkiekkomarkkina on Minnesotassa aika iso, joten jos sen saa pyörimään hyvin, voidaan puhua miljoonabisneksestä.