Muoniolainen Paavo Reponiemi kahlaa hangessa autonsa luo. Nelivetoinen pakettiauto on palvellut Reponiemeä neljännesvuosisadan, ja sillä on pian ajettu miljoona kilometriä. Reponiemi asuu Kittilän ja Muonion rajan tuntumassa 25 kilometrin päässä lähimmästä kaupasta.
– Pitkät matkat on, lähtipä minne lähti. Kesällä käydään lohenpyynnissä. Kalareissu on sata kilometriä eikä ilman nelivetoa pärjää.
Suomen pohjoisimmissa maakunnissa ajellaan muuta maata vanhemmilla ja suuripäästöisemmillä henkilöautoilla. Tiedot selviävät Liikenne- ja viestintävirasto Traficomin STT:lle koostamista tilastoista. Lähes kaksi kolmasosaa Lapin, Kainuun ja Pohjois-Pohjanmaan autoista on ensirekisteröity ennen vuotta 2009. Koko maan autokannasta vain 56 prosenttia on tuota vanhempaa.
Keskiarvoa vanhempaa autokantaa pohjoisessa selittävät Traficomin johtavan asiantuntijan Aki Tillin mukaan tulotasot ja dieselautojen suuri osuus pohjoisessa.
– Dieselautoilla ajetaan pidempään ja ne pysyvät kunnossa pidempään. Suomalaisilla on tapa ajaa autot aika loppuun asti.
Ajomäärät kasvavat koko maassa
Muoniossa joukkoliikennettä ei ole ollut arkisiin tarpeisiin vuosikymmeniin.
– Vielä 1980-luvulla kauppareissut pystyi tekemään bussilla, sanoo Paavo Reponiemi.
Henkilöautoilla ajetut kilometrit ovat kasvaneet kaikkialla Suomessa. Lapissa ajettiin viime vuonna keskimäärin 18 200 kilometriä autoilijaa kohden ja esimerkiksi Etelä-Karjalassa 15 800 kilometriä. Lapin pinta-ala on neljätoista kertaa suurempi kuin Etelä-Karjalan.
Erot maakuntien ajomäärien välillä ovat yllättävän pieniä, vaikka maakuntien koot vaihtelevat suuresti.
– Myös etelässä ihmiset asuvat hajallaan ja työssäkäyntialueet ovat laajoja. Pääkaupunkiseudullakin on ihan yleistä, että työmatka on kymmeniä kilometrejä suuntaansa, Traficomin Tilli sanoo.
Kestävien liikennemuotojen eli kävelyn, pyöräilyn ja joukkoliikenteen osuus on Tillin mukaan kasvanut hiljalleen. Pohjoisissa maakunnissa autoilulle ei ole monin paikoin vaihtoehtoja.