Entinen nyrkkeilymestari Muhammad Ali ja näyttelijä Michael J. Fox kävivät keskiviikkona Yhdysvaltain kongressisa tekemässä tunnetuksi Parkinsonin tautia, josta he kumpikin kärsivät. 60-vuotias Ali ei puhunut, mutta hän sai suosionosoituksia, kun hän saapui senaatin alakomitean eteen. Ali tahtoo kiinnittä viranomaisten huomion taudin alirahoitettuun tutkimiseen.
-Hän on aina ollut taistelija, ei vaan kehässä, vaan myös joka asiassa, johon hän uskoo, sanoo Alin vaimo Lonnie Ali parin puolesta. -Nyt hän kuitenkin on kohdannut vastustajan, joka on erilainen kuin kaikki muut, hän sanoo paperista lukien. -Ei ole epäilystäkään, etteikö Parkinsonin tauti olisi Mohammedin elämän suurin taistelu. Lonnie Ali pyysi hallituksen huomiota sanoen tilanteen olevan kriittinen. -Tiedämme, että tiede pystyy tähän, muttei ilman rahoitusta, hän sanoo.
Myös 41-vuotias Michael J. Fox anoi viranomaisilta lisää rahoitusta tutkimukseen, erityisesti National Institutes of Healthille. Fox on perustanut myös oman säätiön Parkinsonin taudin tutkimiselle.
Kongressi keskustelee parhaillaan, tulisiko ihmisalkioiden kloonaus kieltää, vaikka joidenkin mukaan tämä voisi auttaa Parkinsonin ja muidenkin tautien hoitamisessa. Yhdysvaltain kongressin alahuone kielsi tämän viime vuonna, mutta senaatti ei ole vielä muodostanut omaa mielipidettään.
Tiedemiehet jatkaisivat mieluusti solututkimusta, jonka he uskovat auttavan löytämään hoitokeinoja hermostoperäisille sairauksille, kuten Parkinsonin ja Alzheimerin taudeille ja muille yleisille sairauksille, kuten niveltulehdukselle. Noin miljoona amerikkalaista kärsii Parkinsonin taudista, jonka oireisiin kuuluvat motoriikan menettäminen, lihasten jäykkyys ja tärinä.