Suomalaisurheilijoiden menestysmahdollisuudet yhdistetyssä ovat jo vuosikaudet säilyneet tai tuhoutuneet kilpailujen mäkiosuudella, sillä hiihtoladulla meno on ollut totutusti hyvin vahvaa. Lajin suomalaisen ykkösurheilijan ja Oberstdorfin MM-kisojen mitalitoivon Ilkka Herolan mielestä maajoukkueessa on tehty virheitä mäkivalmennuspuolella.
Kun Ilkka Herola liukuu alas Oberstdorfin normaalimäen vauhdinottorinnettä perjantaina, suomalaiset urheilufanit jännittävät missä kohtaa Herolan sukset läpsähtävät alastulorinteeseen. Hyvin usein Herolan ja muiden suomalaisurheilijoiden kohdalla ero huippuhyppyihin on ollut liian suuri, minkä jälkeen hiihto-osuudelta on voinut toivoa ainoastaan kovaa nousua, mutta ei palkintosijoille saakka.
LUE MYÖS: Petter Kukkonen hyökkäsi suorasanaisesti yhdistetyn pukuhuijaamista vastaan – nyt lisää kritiikkiä FIS:lle: "Ei mitään kontrollia"
Herolan hyppäämisessä on nähty tällä kaudella kehitystä, mikä on alustanut kolme henkilökohtaista palkintosijaa vuodenvaihteen jälkeen. Tämä saldo nostaa hänet yhdeksi mitalisuosikeista Oberstdorfissa.
– Tämä kausi on ollut hieno kokonaisuus jo tähän saakka. Olen tyytyväinen siihen, että olen ottanut askeleen eteenpäin.
– Voin lähteä tavoittelemaan mitalia, eikä tarvitse odottaa mitään ihmeitä kylkiäisenä. Mutta en ota siitä sen ihmeemmin paineita, 25-vuotias Herola kommentoi MTV Urheilulle.
