Rami Hietaniemi pisti menestyksekkään painiuransa pakettiin itsenäisyyspäivänä kukistamalla Ilmajoella ruotsalaisvastustaja Zakarias Bergin. Painimolskille ei ole sittemmin ehtinyt ikävä tulla, sillä MM-mitalisti on häärinyt siellä yhä aktiivisesti.
– Kyllä tässä joka päivä on saanut olla molskin ääressä. Olen sparraillut kavereita, ja meillä odottaa 50 tulevaa tähteä joka toinen ilta. Enemmän aikaa on mennyt molskilla nyt kuin uran aikana. Kun se on työllistänyt ja olen päivätöissäkin käynyt, aika on mennyt kuin siivillä, Hietaniemi, 37, heitti MTV Urheilulle Urheilugaalassa.
Vaikka työt ovat maistuneet ammattivalmentajatutkinnon suorittaneelle liikuntapaikkojen hoitajalle, Seinäjoella vaikuttava ex-painija myöntää kaivanneensa jo huippu-urheilijan askeettisuutta ja säntillisyyttä ruokavalioon sekä elämäntyyliin.
– Yksi ovi on laitettu kiinni, mutta tykkään aika kovasta harjoittelusta näköjään uran jälkeen. Kun poikia pitää vähän sparrata, siinä joutuu itsekin koville.
MM-pronssia ja EM-hopeaa urallaan saavuttaneen Hietaniemen alaisuudessa on sekä pieniä painijanalkuja että vanhempaa osastoa.
– Olisi hienoa, jos saataisiin nuoria pikkuhiljaa nousemaan. Senioriryhmässä on vielä paljon hommia.
"Kun sydän syttyy, paloa ei voi sammuttaa"
Hietaniemi ottaa kiinni nykyajan houkutuksiin, kun "on niin paljon kaikkea muutakin tarjolla". Vaaditaan kovaa luonnetta, että jaksaa takoa pitkäjänteistä työtä painin kaltaisessa raa'assa, fyysisessä lajissa, jossa ei ole pikavoittoja tarjolla.
Tätä aikanaan Hietaniemelle itselleen terotti Euroopan mestari Juha "Nalle" Ahokas, joka toimi pitkään hänen valmentajanaan.