Huonomuistiseksi vanhaksi mieheksi tutkintaraportissa kuvailtu Biden ei ole soveltuvainen presidentiksi, sanoo edustajainhuoneen republikaaninen puhemies.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden painottaa muistinsa olevan kunnossa. Biden piti lyhyellä varoitusajalla tiedotustilaisuuden varhain perjantaina Suomen aikaa.
Presidentti kommentoi erikoissyyttäjän tutkintaa, joka käsitteli Bidenin hallusta löydettyjen turvallisuusluokiteltujen asiakirjojen käsittelyä.
Tutkinnassa on ollut kyse Bidenin varapresidenttiajalta peräisin olevista turvallisuusluokitelluista asiakirjoista, joita löydettiin vuonna 2022 Bidenin entisestä toimistosta sekä hänen asunnostaan.
Asiakirjojen käsittelyä selvittänyt erikoissyyttäjä Robert Hur totesi raportissaan, ettei rikossyytteiden nostamiselle Bidenia vastaan ole perusteita. Raportissa kiinnitettiin kuitenkin huomiota 81-vuotiaan Bidenin muistiongelmiin.
Hur sanoi raportissaan, että olisi vaikea saada valamiehistö toteamaan Biden syylliseksi sen vuoksi, minkälaiseksi hänet koettiin erikoissyyttäjän kuulusteluissa. Raportissa hänen kuvaillaan olleen "sympaattinen ja hyvää tarkoittava vanha mies, jolla on huono muisti".
– Olen hyvää tarkoittava ja olen vanha mies ja tiedän mitä helvettiä olen tekemässä. Olen nostanut tämän maan jaloilleen, enkä tarvitse hänen suositustaan, Biden kommentoi Hurin näkemyksiä lehdistötilaisuudessa ennen kuin toimittaja keskeytti hänen puheensa.
"Kenenkään ei tarvitse muistuttaa siitä"
Biden kertoi jo torstaina omassa tiedotteessaan olevansa tyytyväinen raportin lopputulemaan ja sanoi asian olevan loppuun käsitelty. Tuolloin hän ei kuitenkaan ottanut kantaa muistiaan koskeviin huomautuksiin.
Hurin raportissa Bidenin henkisen kapasiteetin arvioitiin olleen sen verran heikentynyt, että hän ei muistanut päivämääriä, jolloin aloitti presidentti Barack Obaman varapresidenttinä eikä hänen poikansa Beau Bidenin kuolemaa.
Tiedotustilaisuudessa Biden kritisoi sitä, kuinka erikoissyyttäjä oli nostanut raportissaan esille hänen poikansa kuoleman ja antanut ymmärtää, ettei Biden muistaisi milloin hänen poikansa kuoli.
– Miten helvetissä hän kehtasi nostaa sen esille, Biden sanoi lehdistötilaisuudessa.
Biden sanoi pitäneensä poikansa kuoleman jälkeen joka ikinen päivä tämän rukousnauhaa ranteessaan. Lisäksi hän tähdensi perheen järjestävän joka vuosi muistotilaisuuden nuoremman Bidenin kunnioittamiseksi.
– Kenenkään ei tarvitse muistuttaa minua siitä, milloin hän menehtyi, Biden lisäsi.
Nuorempi Biden kuoli syöpään vuonna 2015.
Biden viittasi Trumpin asiakirjajupakkaan
Oikeusministeriön torstaina julkistaman 388-sivuisen raportin mukaan Biden oli "tietoisesti säilyttänyt ja paljastanut turvaluokiteltua materiaalia varapresidenttikautensa jälkeen".
Lehdistötilaisuudessa Biden sanoi, ettei ole paljastanut turvaluokiteltua tietoa.
Häneltä kysyttiin myös, ottaako hän vastuun turvaluokitellun materiaalin väärinkäsittelystä.
– Otan vastuun siitä, että en ole nähnyt tarkalleen, mitä henkilöstöni on tehnyt, Biden sanoi viitaten muun muassa autotalliinsa päätyneisiin materiaaleihin.
2:30
Bidenin mukaan hän ei ole itse liikutellut kyseisiä materiaaleja, vaan tämä on ollut hänen henkilökuntansa tekosia.
Presidentiltä kysyttiin, tekisikö hän jälkikäteen katsoen jotain eri lailla. Biden sanoi toivovansa, että olisi kiinnittänyt enemmän huomioita, miten ja mihin asiakirjoja siirrettiin.
Hän myös lisäsi, että asiakirjat olivat olleet hänen kotonaan, eivätkä julkisesti esillä Mar-a-Lagon kartanossa viitaten edeltäjänsä Donald Trumpin hallusta löydettyihin asiakirjoihin. Biden sanoi myös, etteivät häneltä löydetyt asiakirjat olleet korkean turvallisuusluokittelun alaisia.
Republikaanit valjastivat raportin lyömäaseeksi
Yhdysvaltain edustajainhuoneen republikaaninen puhemies Mike Johnson jylisi torstaina, ettei Biden ole soveltuvainen presidentin tehtävään asiakirjaselkkauksen vuoksi. Myös muut edustajainhuoneen republikaanijohtajat ovat olleet raportin julkistamisen jälkimainingeissa sitä mieltä, että Biden ei soveltuisi presidentiksi.
Edustajainhuoneen puhemies pohjasi kommenttejaan raportin väitteisiin Bidenin muistiongelmista. Johnsonin mukaan mies, jota ei voida pitää vastuullisena turvaluokiteltujen tietojen väärinkäsittelystä, ei ole sopiva presidentiksi.
Bidenia ripittänyt puhemies on Donald Trumpin läheinen liittolainen. Trump on parhaillaan syytettynä turvallisuusluokiteltujen asiakirjojen hallussapidosta presidenttikautensa jälkeen.
Washington Postin mukaan Bidenilta löydettyjen asiakirjojen määrä ei vedä mittaluokaltaan vertoja ollenkaan Trumpin tapaukseen. Lehden mukaan kaksikkoon kohdistuvien tutkintojen keskiössä on vajaat 20 Bidenilta löydettyä ja noin 300 Trumpilta löydettyä turvaluokiteltua asiakirjaa.
Trumpin kohdistuvan tutkinnan yhteydessä viranomaiset takavarikoivat ex-presidentin Floridassa sijaitsevasta Mar-a-Lagon kartanosta noin 11 000 asiakirjaa.
Biden kohdannee republikaanien presidenttiehdokkaaksi povatun Trumpin tämän vuoden marraskuussa järjestettävissä vaaleissa.
Bidenilla menivät johtajat jälleen sekaisin
Muistiaan varhain perjantaina Suomen aikaa puolustellut Biden kommentoi lehdistötilaisuuden lopussa myös Israelin ja äärijärjestö Hamasin välistä sotaa.
Gazan tapahtumia koskevat kommentit olivat kiusalliset puolustuspuheenvuoron päätteeksi, sillä Biden mainitsi Egyptin presidentin Abdel Fattah al-Sisin, jota hän kuitenkin kommenteissaan tituleerasi Meksikon presidentiksi.
Tuore al-Sisi-lapsus oli jatkoa Bidenin aiemmille maailman johtajiin liittyville sekaannuksille.
Viime viikon sisällä Biden on viitannut kahdesti eurooppalaisen valtion johtajaan puhumalla tämän edesmenneestä edeltäjästä.
Bidenin korkea ikä on jo pitkään ollut hänelle poliittinen taakka, mutta muun muassa tuore tutkintaraportti ja erinäiset sekavat lausunnot ovat nostaneet aihetta jälleen otsikoihin ja tarjonneet lyömäasetta hänen republikaanivastustajilleen.