Metsäpeuraa uhkaavat muun muassa maisemarakenteen muutokset ja liikenne.
Suomen alkuperäiseen eläinlajistoon kuuluvan metsäpeuran suojelu- ja kannanhoitotyöhön on saatu rahoitusta EU:n LIFE-ohjelmasta.
Seitsemän vuoden pituinen LIFEline4Fennicus-hanke alkaa ensi vuonna, ja sen tarkoitus on parantaa metsäpeurakannan elinvoimaisuutta pitkällä aikavälillä.
Hankkeen kokonaisbudjetti on noin 9,5 miljoonaa euroa, ja EU-rahoitus kattaa tästä 60 prosenttia.
– Hankkeen rungon muodostavat metsäpeurojen täydennysistutukset Lauhanvuoren ja Seitsemisen kansallispuistoissa sekä Tiilikkajärven kansallispuistossa toteutettava palautusistutus.
Täydennysistutus vahvistaa nykyistä kantaa, palautusistutus tuo lajin takaisin entiselle esiintymisalueelle, kertoo metsäpeura-asiantuntija Milla Niemi Metsähallituksesta tiedotteessa.
Toimiviksi tiedettyjen suojelukeinojen lisäksi hankkeessa hyödynnetään myös uusia ratkaisuja turvaamaan metsäpeurakantaa.
Hankkeessa muun muassa kehitetään metsäpeuran keinollisen lisääntymisen menetelmiä ja taltioidaan metsäpeuran perimää biopankkiin.
Uusi hanke on suoraa jatkoa vuonna 2023 päättyneelle MetsäpeuraLIFE-hankkeelle.
Elää vain Suomessa ja Venäjällä
Metsäpeuroja elää vain Suomessa ja Luoteis-Venäjällä. Maailman metsäpeurakanta on arviolta viitisen tuhatta yksilöä, joista noin 3 000 elää Suomessa.
Täällä metsäpeuraa uhkaavat muun muassa maisemarakenteen muutokset, suurpetojen saalistus ja liikenne.
Metsäpeura metsästettiin Suomessa sukupuuttoon satakunta vuotta sitten, mutta se palasi lajistoon sotien jälkeen itärajan takaa.
Suojeluhanketta koordinoi Metsähallituksen Eräpalvelut.
LIFE on Euroopan unionin rahoitusinstrumentti, joka tukee ympäristö- ja luonnonsuojeluhankkeita.