Australialainen Matthew Barrett on opiskellut suomea puolet elämästään ja rakentanut elämänsä tänne. Hän pitää itseään suomalaisena, mutta lakimuutoksen myötä kansalaisuutta hän joutuu vielä odottamaan.
Duudsonit ja metallimusiikki olivat ainoat asiat, jotka Matthew Barrett tiesi Suomesta noin 15 vuotta sitten.
32-vuotias Barrett on asunut Suomessa yhtäjaksoisesti neljä vuotta, ja Suomen kansalaisuuden saamiseen tarvittava asumisaika oli melkein jo täyttymässä – ennen kuin Suomen nykyinen hallitus päätti korottaa yleistä asumisaikaa.
– Suomen kansalaisuuden saaminen ei välttämättä muuttaisi arkipäivääni, mutta tuntisin itseni enemmän tervetulleeksi tähän maahan, sillä koen jo nyt olevani suomalainen, hän sanoo.
Barrett kertoo tässä haastattelussa, millaista hänen kotoutumisensa on Suomeen ollut ja mitä mieltä hän on hallituksen muutoksista kansalaisuuslakiin.
Barrett on opiskellut suomen kieltä käytännössä puolet elämästään. Hän aloitti suomen kielen opiskelun harrastuksena Australiassa vuonna 2009 ja on myös opettanut Australiassa suomen kieltä.
– Aiemmin luulin, ettei Suomessa puhuta ollenkaan englantia. Halusin matkustaa tänne, joten ajattelin myös, että paikallista kieltä pitää osata, hän toteaa.
Barrett muutti Suomeen vakituisesti asumaan vuonna 2020, ja vanhan lainsäädännön mukaan Barrett olisi voinut hakea Suomen kansalaisuutta kahden kuukauden päästä, mutta nyt laki ehtii muuttua ennen hänen asumisajan täyttymistä.
Lakimuutos tulee voimaan 1. lokakuuta, ja se on osa hallituksen kolmiosaista kansalaisuuslain paketin valmistelua.
Seuraavassa lakipaketissa tiukennetaan kansalaisuuslain nuhteettomuus- ja toimeentuloedellytyksiä sekä otetaan käyttöön kansalaisuuskoe.
Muutaman vuoden opiskelu ei riittänyt
Matthew Barrett saapui ensimmäistä kertaa Suomeen lomalle joulukuussa 2012.
