Jalkapallon Veikkausliigaan noussut Tornion Pallo-47 oli vain muutaman sekunnin päässä voitosta avauskierroksella Lahdessa. Kotijoukkueen loppurynnistys tuotti kuitenkin 1-1 (0-0)-tasapelin. Jari Litmasen paluuta kotimaan pääsarjaan seurasi 12850 katsojaa puhelinyhtiön jakamin ilmaislipuin.
Maestro itse jakeli muutaman nerokkaan syötön ja pelasi täydet 90 minuuttia. - Siitä onkin vierähtänyt vuosi, kun edellisen kerran pelasin täyden ottelun. FC Lahdella oli hyvät ja huonot hetkensä. Vastustajalla oli hyviä paikkoja lisätä johtoaan, mutta toisaalta meidän loppukirimme olisi voinut tuottaa useammankin maalin. Oma esitykseni ei vielä ollut sitä mitä sen pitäisi olla, arvioi Litmanen.
Torniolla todella oli paikkansa lisäosumiin. Joukkue tuli valmentaja Kari Vaalton mukaan hakemaan Lahdesta täysiä pisteitä ja pelasikin ennakkoluulottomasti kahdella kärjellä hyökäten. - Taktiikkamme piti niin kauan kuin Lahti pelasi. Vaikeudet alkoivat vasta Lahden alkaessa tappiotilanteessa roiskia palloja rangaistusalueellemme. Joukkue pelasi suurella sydämellä ja arktisella raivolla. Tästä on hyvä jatkaa, sanoi Vaalto.
Ottelun avausmaalin teki ensimmäisessä liigapelissään 24-vuotias Pekka Kainu. Hän pelasi kaksi edellistä kautta I-divisioonan GBK:ssa. Hetkeä aiemmin Kainu syötti hienosti Keijo Huuskolle, joka pukkasi täysin avoimesta paikasta tolppaan. - Yleensä tuollaisista paikoista yksi sadasta epäonnistuu. Maaleja jäi muistakin tilanteista tekemättä, pahoitteli viime kaudella Ruotsin ykkösdivisioonan Häckenissä pelannut nopea ja voimakas Huusko.
- Joskus tulee tällaisia päiviä. Oli meilläkin paikkamme ottelun ratkaisemiseen, mutta peli ja viimeistely ei nyt kulkenut, harmitteli kotijoukkueen valmentaja Harri Kampman.
Litmasen ja muiden lahtelaisten ajatukset eivät vielä osuneet yksiin. Joukkueen tasoitusmaalin teki rajujen maalinedusruuhkien jälkeen Kari Arkivuo.
FC Lahti-TP-47 1-1 (0-0)
49. Pekka Kainu (Jaakko Isteri) 0-1
90. Kari Arkivuo 1-1.