Linnan juhlien historia ulottuu vuoteen 1919. Tuolloin itsenäisyyttä juhlittiin Presidentinlinnassa perin vaatimattomaan tapaan. Pienestä päiväjuhlasta on muotoutunut näyttävä iltajuhla, jota koko Suomi seuraa suorana lähetyksenä. Jokainen presidentti on tuonut juhlaan jotakin omaa.
Linnan juhlien historia ulottuu vuoteen 1919, jolloin Suomi juhli kahta itsenäisyysvuottaan ensimmäisen kerran. Tuolloin Presidentinlinnassa juhlittiin perin vaatimattomasti päiväjuhlan merkeissä. Juhlien järjestäjänä toimi presidentti K. J. Ståhlbergin tytär Aino. Presidentti Ståhlberg suhtautui juhlallisuuksiin ja seremonioihin nuivasti, mutta hänen uusi puolisonsa Ester Hällström otti kaiken ilon irti keskipisteenä olosta. Vuonna 1919 Linnan juhlat olivat huomattavasti vaatimattomammat kuin nykyään. Vieraita oli vain 150 ja tarjottavana oli kahvia ja makeaa leipää.
Vuonna 1922 Ståhlberg alkoi isännöidä Linnan juhlia ensimmäistä kertaa iltavastaanottona. Vieraiden määräkin oli lisääntynyt ja listalla oli peräti 1165 nimeä. Nykyisistä Linnan juhlista tuttu presidenttiparin kätteleminen, hienot ruoat ja musiikkiesitykset kuuluivat jo tuolloin illan ohjelmaan. Presidentti ei tanssinut lainkaan, joten illan ensimmäisen tanssin tanssi presidentin Aino-tytär eduskunnan puhemies kanssa. Tanssi vakiintui Linnan juhlien ohjelmistoon lopullisesti vasta vuonna 1925.
