Nyt kun NHL:n runkosarja on yhtä ottelua vaille paketissa, Leijonien MM-kotikisojen mahdolliset vahvistukset herättävät mielenkiintoa. Yksi erityisen kiinnostava nimi on Patrik Laine.
Columbus Blue Jacketsia edustava Laine, 24, iski runkosarjan 56 ottelussa tehot 26+30=56. Kauden kuumin vaihe oli suomalaistähden osalta tammi-helmikuun vaihteessa, kun hän latoi 11 ottelun pisteputken aikana tehot 13+8=21.
LUE MYÖS: Leijonien tähtihyökkääjä jatkoi hurjaa virettään, ennalta sovittu kuvio tuotti tulosta – "Käytimme sitä hyväksi"
Sesonki sai ikävän päätöksen, kun Laine oli viimeiset kaksi viikkoa sivussa vamman takia, eikä Blue Jackets yltänyt pudotuspeleihin.
Laine ei suostunut paljastamaan takaiskun laatua Blue Jacketsin kauden päättäneessä lehdistötilaisuudessa.
– Se jääkööt salaisuudeksi. Ei se ole mitään isoa. Olen kunnossa muutamassa viikossa.
LUE MYÖS: NHL:n pudotuspeliparit ovat tässä! Mukana todellinen suomalaisherkkupala
Mitä tämä sitten tarkoittaa MM-kisojen kannalta? Ne pelataan Leijonien osalta Laineen kotikaupungissa Tampereella. Turnaus alkaa 13. toukokuuta.