Leijonien MM-hyökkääjällä eriskummallinen muisto Saksa-luotsi Toni Söderholmista – "Tuli isällistä ohjausta"

Leijonat kohtaa lauantain MM-välieräottelussa Saksan. Vastustajajoukkueen penkin takaa löytyy suomalaisväriä, kun Toni Söderholm toimii Saksan päävalmentajana ja Ville Peltonen apuvalmentajana. Leijonien hyökkääjällä Iiro Pakarisella on vahva historiaviittaus kaksikkoon.

Pakarisen muistot tulevat vuosilta 2012–14. Pakarinen liittyi tuolloin nuorena lupaavana hyökkääjänä HIFK:n riveihin.

Hän edusti punapaitoja kahden kauden ajan. Näistä jälkimmäinen oli nappimenestys: 60 ottelussa 20 maalia ja 30 tehopistettä sekä lopulta tiketti Leijonien MM-joukkueeseen asti.

Noina aikoina HIFK:n johtavia pelaajia olivat seuraikonit Ville Peltonen ja Toni Söderholm. Nykyisiä Saksan maajoukkueen valmentajia.

– He olivat todella hyviä joukkuekavereita. Muistan hyvin sen, kun menin HIFK:hon. Heidän suunnaltaan tuli isällistä ohjausta ihan jokaiseen asiaan liittyen. Niin kaukalossa kuin sen ulkopuolella. Oli se sitten harjoitteluun tai johonkin muuhun liittyvää. Istuin vielä Villen vieressä pukukopissa. Hän oli minulle iso esikuva, Pakarinen kertoo.

Saksan joukkueen päävalmentajasta Söderholmista Pakarisella on hieman eriskummallisempi muisto. Tämä kantautuu hetkistä, jolloin umpilaituri Pakarinen ja koko uransa puolustajana pelannut Söderholm laitettiin yhteen.

– Yhdellä kaudella taisin pelata ”Söden” pakkiparina muutaman pelin ajan, Pakarinen muistelee hymyissä suin, erikoisempia hetkiä.

– Hienoja miehiä, molemmat, Pakarinen kehuu.

Painimaan

Suomi on kohdannut Saksan jo kertaalleen tämän kevään MM-kisoissa. Ensimmäinen taisto käytiin alkulohkovaiheessa.

Tuolloin Leijonat löi pöytään väkevän joukkuesuorituksen, mikä takasi sille 2–1-voiton.

– Heillä on hyvin samantyyppinen joukkue kuin meillä, Pakarinen näkee.

– Fyysisiä kavereita, kovia kamppailemaan ja taistelevat aivan jokaisesta irtokiekosta. Siihen pitää olla valmiina vastaamaan.

LUE MYÖS: Leijonien MM-puolivälierässä erikoinen maalitarkisteluepisodi – keskiössä ollut Iiro Pakarinen avaa, mitä tilanteessa tapahtui

Saksa kaatoi omassa puolivälieräottelussaan Sveitsin voittomaalikilpailun jälkeen lukemin 3–2. Saksan riveistä löytyy NHL-vahvistuksia ja kovan luokan lupauksia.

Näistä osa on jäänyt Pakariselle mieleen.

– Viime pelistä muistan hyvin heidän (Moritz) Seiderin, 20. Heillä on myös Lukas Reichel, 19. Nuoria kavereita, jotka ovat kuitenkin erittäin vaarallisia yksilöitä. Heidän kanssaan pitää olla tarkkana, Pakarinen sanoo.

Yleisesti Pakarinen uskoo, että Leijonien on syytä jatkaa samalla kaavalla, millä se löi Tshekin puolivälierissä.

– Pitää puolustaa todella tiiviisti. Jos haluamme voittaa, niin se on tapa, mihin meidän pitää nojata.

Suomen ja Saksan välieräottelu alkaa lauantaina kello 18.15.