Pelicansin nykyinen toimitusjohtaja Ilkka Kaarna toimi viime vuosikymmenen alussa SaiPan toimitusjohtajana.
Noiden vuosien kohutuimpia asioita Lappeenrannan kiekkopiireissä olivat maalitykki Vladimir Machuldan kahdesti tapahtunut myynti kilpaileviin seuroihin. Kaarna kertoo Etelä-Saimaan sivuilla taustat tshekkitähden kauppoihin.
SaiPan peli ei kulkenut kaudella 2001-02 ja talouspuoli laahasi perässä. Sitten tuli soitto seuran toimistolle.
- Hjallis soitti. Kun siihen ei tartuttu, niin Hjallis soitti uudestaan. Soitti minulle ja Reijo Paajaselle ja teki huiman tarjouksen, 700 000 markkaa. Koska meillä oli pitkä sopimus Machuldan kanssa tehtynä, kutsuttiin hallitus kasaan. Se jäi sitten minun päätettäväksi sen jälkeen, miten Machulda oli ottanut asian. Väkisin ei myydä, koska meillä on pitkä sopimus ja hän oli kultakimpale SaiPalle. Häntä ei pakotettu siihen millään muotoa, Kaarna kertaa Machuldan ensimmäistä kauppaa.
Machulda juhli tuona keväänä mestaruutta Jokereissa. Kaksi vuotta myöhemmin hyökkääjä lähti siirtorajan umpeutumisen kynnyksellä Kärppiin. Talous oli jälleen määräävä tekijä.
- Se ensimmäinen myynti tuli ihan puskista. Toinen kerta oltiin jo pahemmassa lirissä. Sillä oli varmaan vaikutusta omaan tulevaisuuteenkin täällä, mikä nyt jälkeenpäin ei harmita yhtään. Se toinen kerta oli liikaa. Sitä on vaikea kestää sen paremmin kannattajien kuin kumppanienkaan. Vaikkakin, sillä tehtiin 250 000 euroa rahaa ja SaiPa teki taloudellisesti suurin piirtein nollatuloksen sinä vuonna, Kaarna muistelee.
Seuraavan kesänä seura sai uudet omistajat ja Kaarnan pesti SaiPassa päättyi.