Saku Koivun, Jere Lehtisen ja Ville Peltosen maajoukkuepaidat jäädytettiin lauantaina jääkiekon nuorten MM-kisojen yhteydessä.
Tupu-Hupu-Lupu-kentän muodostaneet ex-pelaajat pitivät kukin vuorollaan tunteikkaan puheenvuoron ennen kuin heidän paitansa nostettiin Hartwall Arenan kattoon.
Galleria
- On mahdotonta valmistautua hetkeen, joka on käsillä nyt. On niin paljon kiitettävää, jääkiekko on antanut niin paljon, Peltonen sanoi puheessaan.
- Tämä päivä, tämä huomionosoitus on paljon enemmän, mitä koskaan uskalsimme toivoa, Koivu kertoi.
- Jere ja Ville... Menestyksemme kaukalossa on ollut aina kiistatonta. Mutta haluan painottaa sitä ystävyyttä, yhdessä tekemistä ja sitä onnistumisen tunnetta, mitä me pystyimme luomaan yhdessä. Ne hetket ja tämä tunne, niitä en tule koskaan unohtamaan, Koivu sanoi ja herkistyi kyyneliin.
Koivun, Lehtisen ja Peltosen numerot 11, 26 ja 16 pääsivät Jari Kurrin ja Raimo Helmisen jäädytettyjen paitojen rinnalle Finlandia-hymnin säestämänä. Teemu Selänteen pelinumero 8 jäädytetään maajoukkuekäytöstä keskiviikkona.
Ketju Lehtinen-Koivu-Peltonen pelasi yhdessä ensi kerran vuodenvaihteessa 1992-93 nuorten MM-kisoissa Ruotsissa. Kolmikko teki läpimurtonsa aikuisten peleissä seuraavalla kaudella, kun Suomi oli 1994 Lillehammerin olympiaturnauksessa kolmas ja keväällä MM-Italiassa toinen.
Ketju huipensi pelinsä Euroopan kaukaloissa 1995. Suomi voitti historiansa ensimmäisen maailmanmestaruuden kukistettuaan MM-loppuottelussa Tukholmassa Ruotsin 4-1. Peltonen teki finaalissa kolme maalia.