Lassi Etelätalo toivoi keihäänheiton EM-finaalin jälkeen, että hänen valmentajansa Leo Pusan sydän on kestänyt. Pusa kiittää tuoretta EM-pronssimitalia valmentajalleen osoittamasta arvostuksesta ja kertoo terveydentilastaan.
EM-pronssia uudella ennätyksellään 86,44 Münchenissä kiskaissut Etelätalo jakoi sunnuntain kilpailun jälkeen kunniaa pitkäaikaiselle valmentajalleen, legendaluotsi Leo Pusalle. Etelätalo tokaisi myös niin Ylen kuin kirjoittavan median haastatteluissa, että toivottavasti Pusan "pumppu on kestänyt". Pusa sai sydäninfarktin huhtikuussa 2021 katsoessaan tv:tä kotonaan Espoossa.
Lukuisia suomalaisia keihäshuippuja uransa varrella valmentanut Pusa, 75, kertoo seuranneensa sunnuntaista EM-finaalia varsin levollisin mielin Etelätalon kunnon tietäen. Mieltä rauhoitti entisestään, että Etelätalo läväytti heti ensimmäisellä finaaliheitollaan "melkein kasikakkosen", 81,84 metriä.
– Jos se ensimmäinen heitto olisikin ollut joku seiskakolmonen–seiskanelonen, olisi voinut olla vaikeampaa, mutta kyllä minä olin hyvin levollinen, vaimonsa kanssa mitalikahveja juonut Pusa sanoo puhelimitse huoltoasemalta MTV Urheilulle.
Pusa on elänyt infarktinsa jälkeen sydämentahdistimen kanssa. Terveydestään hänellä on myönteistä kerrottavaa.
– Kävin just tarkistuksessa ja sain hyvät palautteet. Lääkitykset ovat kohdallaan. Liikkumisesta täytyy vain huolehtia; siitä ja omasta painostani minä olen aina huolehtinut. Ei siinä mitään.
– Tämä on nyt tämä tilanne. Ei se enää siitä uudeksi tule. Tämän kanssa pitää elää ja olla. Ihan hyvin on mennyt.
"Syvä kumarrus Lassin suuntaan"
Hyvin on mennyt myös valmennuksellisesti. Pitkä työ Etelätalon, 34, kanssa tuotti viimein hedelmää myös arvokisamitalin muodossa, kun konkariheittäjä paransi vuodelta 2014 ollutta aiempaa ennätystään tiukassa paikassa 1,46 metriä.
LUE MYÖS: Kommentti: EM-sankari Lassi Etelätalo on yhdessä asiassa vertaansa vailla
Tshekin Vitezslav Vesely oli juuri noussut finaalissa Etelätalon edelle kolmanneksi, kun suomalainen paiskasi huiman 86,44-metrisensä samalla viidennellä kierroksella ja otti sillä pronssia.
Etelätalon EM-pronssi maistui makealta.
– Se oli melkein kuin mestaruustunne. Matka, joka ollaan Lassin kanssa yhdessä tehty ja minkä näköisiä vastoinkäymisiä ja kaikkia Lassi on joutunut urallaan kokemaan, Pusa viittaa myös Etelätaloa vuosien saatossa vaivanneisiin useisiin loukkaantumisiin.
– Vielä pystyi kokoamaan ja taistelemaan.
– Kyllähän tämä kesä näytti, että kunnossa mies on, kunhan kaikki osuu kohdalleen. Nyt sattui oikeassa kisassa kohdalleen osuminen.
LUE MYÖS: Suomalaiskilpailija kannusti Lassi Etelätaloa ennätykseen: "Heitä j*******a 90 metriä!"
Pusa sanoo, että "paljon on kiinni Lassin henkilökohtaisesta habituksesta".
– Hän on valtavan hyvä kaveri keskittymään ja analysoimaan edellistä suoritusta, mitä hänen pitää tehdä, että seuraava on parempi.
– Oli kova paikka. Syvä kumarrus Lassin suuntaan, että kaikki meni näin hienosti.
Pusa myös alleviivaa, että pohja on varmasti jokaisen mitalistin tapaan luotu määrätietoisella harjoittelulla, hyvällä analyysillä, urheilijan ja valmentajan sitoutumisella ja uskolla kera ympärillä olevan oikeahenkisen tiimin.
– Kaikki puhaltavat samaan hiillokseen, että se hiillos pysyy kunnossa.
"Paras palkka"
3:07
Pusa arvostaa suuresti, että Etelätalo huomioi hänet EM-finaalin jälkeisissä haastatteluissa.
– Minun mielestäni se on paras palkka, että urheilija kiittää valmentajaa yhdessä tehdystä matkasta. Kyllä se minulle riittää, Pusa sanoo ja jatkaa, ettei ole koskaan tehnyt valmennustöitä rahan takia.
– Olen iloinen ja otettu, että olen saanut olla Lassin mukana tekemässä tätä matkaa. Koen sen suurena luottamustehtävänä.
Pusa seurasi keihäsfinaalia Keski-Suomessa mökillä vaimonsa kanssa.
– Katselimme televisiota ja yritimme ruveta nukkumaan, mutta kyllähän se nukkuminen jäi vaikeaksi, kun viestiä pukkasi koko ajan.
– Se on harvinaista herkkua. Ei näitä viestejä ja framilla oloja liikaa koskaan ihmisillä ole. Nautitaan siitä. Arki tulee taas.
Jatko auki
Mutta jatkuuko arki valmennuksen parissa tämän kauden jälkeenkin? Pusa oli pohtinut jo, että viime vuoteen siirtyneet Tokion olympialaiset olisivat olleet hänen pitkän uransa huipentuma.
– Mutta kun syksy tuli, Lassi otti yhteyttä ja kysyi, voitaisiinko jatkaa. Sanoin, että jos se hänelle riittää, mitä minun voimani antavat myöten olla tässä toiminnassa mukana. Ollaan matkaa jatkettu.
Tulevaisuudesta Pusa ei osaa tässä kohtaa sanoa.
– Katsotaan, kun olemme istuneet alas, mitä jatkossa. Katsotaan sitä sitten.
– Se (valmentaminen) sitoo tietysti, mutta keskustellaan sitten, myös keihäänheittäjä Teo Takalaa valmentava Pusa pohtii.
Pusa ja Etelätalo tapasivat ensimmäisen kerran jo heittäjän varhaisina vuosina 2004. Pusa oli ohjaamassa Etelätaloa omassa keihäskoulussaan, joka tähtäsi menestykseen vuoden 2012 Lontoon olympialaisissa. Etelätalo oli lopulta kyseisten kisojen varaheittäjä. Etelätalon henkilökohtaisena valmentajana Pusa on toiminut vuodesta 2014 lähtien.
0:29