Freestylehiihdon lajipäällikön Marko Mustosen mielestä kumparelaskija Mikko Ronkainen on kilpailija parhaasta päästä. Tuoreimman todisteen tuosta Ronkainen tarjoili keskiviikkona nappaamalla olympiahopeaa. Ronkainen on kuulunut kumparemaajoukkueisiin yli vuosikymmenen.
- Mitä tiukempi paikka, sitä paremmin Mikko onnistuu. Täällä meillä oli kolme kaveria (Janne Lahtela, Sami Mustonen, Ronkainen), jotka ennakolta ajatellen pystyvät mitaleille. Mikko onnistui ja otti mitalin. Se meni täysin oikeaan osoitteeseen, Marko Mustonen summasi.
Mustosen mukaan Ronkainen kuuluu kumparelaskijoiden "ydinryhmään".
- Ryhmä osaa treenata yhdessä, mutta jokainen on kuitenkin yksilö, Mustonen kertoi.
Olympiakilpailu ratkesi, kun australialainen Dale Begg-Smith tuli finaalin viimeisenä miehenä alas. Begg-Smith pudotti Ronkaisen olympiahopealle. Pisteitä odotellessa Mustonen mietti miten mahtoi käydä.
- Minulla oli sellainen olo, että Mikko vei voiton. Tiukillehan se meni.
Mitali maistui mannalta myös päävalmentaja Pekka Lehtikalliolle.
- Ei voi muuta sanoa kuin että hieno fiilis, Lehtikallio hihkui.
Alku ei luvannut hyvää, sillä suomalaisista vain Janne Lahtela mahtui karsinnassa kymmenen kärkeen. Ronkainen lähti olympiafinaaliin karsinnan 13. sijalta.
- Uskomaton suoritus nousta karsinnan 13:nnelta sijalta hopealle, ja ennen kaikkea se, että lasku löytyi tähän paikkaan, Lehtikallio viittasi Ronkaisen hankalaan olympiakauteen.
Lehtikallion ilonaiheisiin lukeutui 20-vuotias Juuso Lahtela, joka kipusi kahdeksanneksi.
- Nuorena kaverina ja varasijalta kahdeksanneksi on mahtava saavutus, Lehtikallio iloitsi.
(MTV3-STT)