Kyykäärmeiden kannat ovat vähentyneet ja vähenemässä Suomessa. Varsinkin rakentaminen ja maantiet pilkkovat eläinten elinympäristöt niin sirpaleisiksi, että monipuolista ympäristöä vaativa kyy voi hävitä paikoista, joissa sitä on aiemmin tavattu.
– Kyy on niitä eläimiä, jotka tarvitsevat häiriötöntä, rauhallista ja samalla monimuotoista elinympäristöä. Kyyn selviäminen vaarantuu, jos yksikin osa sen vaatimasta maisemamosaiikista pettää, sanoo matelijoihin ja sammakoihin erikoistunut tutkijatohtori Jarmo Saarikivi Helsingin yliopistosta.
Kyyn on ensinnäkin löydettävä sopiva talvehtimispaikka, kuten etelärinteen kivikko. Toisaalta se tarvitsee kesän elinalueita, kuten järvenrantoja, soiden laitamia tai niityn pientareita, joissa riittää saalista. Kaikkien näiden alueiden on Saarikiven mukaan myös sijaittava suhteellisen lähellä toisiaan.
Joku saattaa päätellä, että kyiden hupeneminen ei ole menetys vaan pikemminkin hyvä asia. Asiaa kannattaa kuitenkin katsoa tarkemmin.
– Kyyllä on myös ihmiselle hyödyllisiä vaikutuksia. Se esimerkiksi pitää kurissa punkkeja levittävien pienjyrsijöiden kantoja, muistuttaa WWF Suomen suojeluasiantuntija Teemu Niinimäki.
Saarikivi vahvistaa, että käärmeet tekevät tällaisia "ekosysteemipalveluita".
Nuoret päässeet kyyvihasta
Saarikivi pitää kyyn kannalta toiveita herättävänä, että suomalaisten asenteet sahanteräkuvion kantajaan ovat parantumassa.