Vaikka nykyihminen ei voi kieltää omaa kuolemaansa, hän ajattelee menehtymistä lähinnä asiana, joka tapahtuu jollekulle muulle. Tutkimuksen mukaan aivot "sulkevat pois" tiedon niiden kantajan kuolemasta.
Kuinka usein oikeasti mietit omaa kuolemaasi? Et kovin usein – ja syy on aivoissasi. Ihmisaivot vaikuttavat suojaavan kantajaansa kuoleman liialliselta pohtimiselta.
– Tutkijoiden mukaan aivomme tekevät parhaansa pitääkseen meidät poissa väistämättömän poismenomme märehtimisestä, tiedetoimittaja Ian Sample sanoo The Guardianin artikkelissaan.
"Aivot eivät hyväksy meihin liittyvää kuolemaa"
Tutkimuksen mukaan aivot luokittelevat kuoleman lähinnä harmittavaksi asiaksi, joka tapahtuu muille.
– Aivot eivät hyväksy meihin itseemme liittyvää kuolemaa, toteaa Yair Dor-Ziderman israelilaisesta Bar Ilanin yliopistosta.
Dor-Ziderman tiimeineen tutki kuolema-ajatuksia panemalla vapaaehtoiset koehenkilöt katsomaan kasvokuvia näytöltä samalla, kun heidän aivotoimintaansa tarkkailtiin. Näytöllä näkyi joko henkilön oma tai tuntemattoman henkilön kasvokuva useita kertoja. Jos kasvot yllättäen vaihtuivat toisiin testin lopuksi, katsojan aivoissa havaittiin yllättyneisyyttä.
Kokeessa kasvojen yläpuolella myös välkkyi sanoja. Moni sanoista, kuten "hautajaiset" ja "hautaus", liittyivät kuolemaan.
Tutkijat havaitsivat, että mikäli kuolema-aiheinen sana vilahti henkilön omien kasvojen vieressä, osa aivoista "sulkeutui". Aivot siis eivät suostuneet yhdistämään itseään kuolemaan. Aivoista ei mitattu myöskään yllättyneisyyttä tässä tilanteessa.
