Kotkalainen Markku uhrasi koko omaisuutensa ja loi miljoonabisneksen – eräs saunailta muutti miehen elämän: "Kauhea riski siinä on, mutta eihän mitään saa, jos ei yritä"

Yhtiö aloitti toimintansa reilut kaksi vuotta sitten taivekartongilla turvatakseen talouden.

– Se on tunnettu ja hyvähintainen tuote, jolla saadaan yrityksen kassavirta kohdalleen. Muovivapaa kartonki on uusi, ja sen lanseeraaminen markkinoille vaatii paljon aikaa.

Markkinoille tulossa puupohjainen raaka-aine

Kotkamills valmistaa tällä hetkellä muovitonta kartonkia seoksesta, jossa on sekä biopohjaista että akrylaattipohjaista materiaalia. Hämäläinen kuvaa ainetta samanlaiseksi kuin aikakauslehtipaperin kannen pinta.

– Olemme työstämässä nyt puupohjaista vaihtoehtoa, jossa käytetään raaka-aineena meidän Kotkan-tehtaan mustalipeää.

– Uskomme, että meillä on kolmen vuoden kuluttua käytössä neutraali raaka-aine.

Lue myös: Kirja-arvio: Miksi tuhoamme itsemme - ”Kun synnyin, olin jo aloittanut kuolemisen.” Ekologi ja biologi Katajavuori muistuttaa heti alkuun biologisen tosiasian

Hämäläinen painottaa raaka-aineen kierrätettävyyttä. Muovittomasta kartongista valmistetun tuotteen voi hävittää sanomalehtikeräykseen, ja tuotteen kuidut lujittavat jätepaperia.

– Kuppi on vain välivaihe, ja sillä materiaalilla on tärkeä tehtävä jätepaperimarkkinoilla.

"Kesällä puhutaan jo miljoonabisneksestä"

Toimitusjohtaja näkee yhtiön tulevaisuuden valoisana. Tietoisuus muoviroskan haitallisuudesta sekä EU:n kertakäyttöistä muovijätettä rajoittava direktiivi satavat niin sanotusti yhtiön laariin.

Toistaiseksi toimitusmäärät ovat olleet vielä pieniä, mutta Hämäläinen uskoo alan räjähdysmäiseen kasvuun. Yhtiöllä on valmiina "ylivoimaisesti maailman suurin tuotantokone".

– Uskomme, että toisella kvartaalilla määrät ovat jo merkittävät, ja kesällä puhutaan jo miljoonabisneksestä.

– Nyt on jo toimitettu koerullia ja pieniä tilauksia ympäri maailmaa. Australialaisasiakas jopa itse maksoi koerullan rahdin, kun he halusivat sen mahdollisimman nopeasti, Hämäläinen kertoo.

Kuluttaja maksaa 2 senttiä enemmän kuin muovikahvikupista

Kilpailu muovittoman kartongin alalla on vielä pientä, mutta Hämäläinen näkee hyvänä, että joku muukin toimija tekee vastaavankaltaista tuotetta.

– Isot yritykset eivät osta vain yhdeltä toimittajalta, vaan pitää olla varatoimittaja. Se on myös meidän kannalta hyvä asia.

Muoviton raaka-aine on yhtiön asiakkaille vielä huomattavasti kalliimpaa kuin muovia sisältävä materiaali, mutta tavalliselle kuluttajalle hintaero ei Hämäläisen mukaan juuri näy.

– Toimitushinnoissa puhutaan tonneista, mutta kuluttajahinnoissa muoviton kahvikuppi on alle kaksi senttiä kalliimpi.

– Jos Helsingissä kahvikuppi maksaa 3,50 euroa, niin nyt se olisi 3,52. Se ei kenenkään taloutta kaada.

Saunailta muutti elämän

Mutta palataanpa siihen, miten kaikki sai alkunsa. Kesälomamatka Saksasta Suomeen reilut kuusi vuotta sitten ja saunailta kavereiden kanssa muuttivat Hämäläisen elämän sekä ainakin auttoivat ympäristön pelastamisessa.

Tuotteiden valmistusprojekti onkin nimetty "The Game Changeriksi" eli pelin muuttajaksi.

– Eräs kartonkikaveri sanoi saunaillassa, että kuppikartongin menekki on hyvä, ja nyt pitäisi valmistautua muovittomaan vaihtoehtoon, kun teknologia on jo olemassa.

– Tässä oli hyvää tuuria, että EU:n muovidirektiivi ja koko muovikeskustelu ovat saaneet asiaan vauhtia.

Hämäläinen itse oli kiinnittänyt huomiota muoviroskan määrään merissä purjehdusmatkoillaan Suomenlahdella ja naapurimaiden vesistöissä.

– Etenkin Aasiassa joet ovat kammottavan näköisiä, maailmalla reissannut mies kuvailee.

Asiasta kertoi ensin Taloussanomat.