Carolina Hurricanesiin kesällä siirtynyt Antti Raanta saa uudessa seurassaan kolme suomalaista joukkuetoveria, mikä on saanut Raannalle leveän hymyn kasvoille.
Raanta solmi heinäkuussa kaksivuotisen sopimuksen Carolina Hurricanesin kanssa. Arizona Coyotesin riveissä Raanta kantoi yksin suomalaisvärejä, mutta Carolinassa maanmiehiä löytyy useampi.
LUE MYÖS: Winnipeg-luotsi otti kantaa sopimuksensa purkaneen Sami Nikun tilanteeseen – "Se oli vaikeaa"
Raanta pääsee jakamaan pukukopin Sebastian Ahon, Teuvo Teräväisen ja Jesperi Kotkaniemen kanssa. Harjoitusleirin avauspäivänä Raannalta udeltiin mielipiteitä suomalaisista seuratovereistaan.
– On kiva, että on suomalaisia seuratovereita. Minusta tuntuu kuin olisin heidän isänsä, kun olen paljon vanhempi kuin he. Ehkä minäkin nuorenen hieman, kun hengailen heidän kanssaan. Minulla on kaksi lasta kotona, joten on kiva, että on kolme lasta myös jäähallilla, Raanta vitsailee medialle.
Raanta ja Teräväinen olivat seuratovereita myös Chicago Blackhawksissa, jossa kaksikko pelasi yhdessä vuosina 2014-15. 32-vuotias suomalaisvahti odottaa uusia yhteisiä hetkiä innolla.
– Minulla on hyviä tarinoita Teuvosta, mutta en tiedä, onko niitä hyvä kertoa nyt. Hän on vähän hölmö kaveri. Hänellä on aina jotain mielessään. Hän on vähän hiljainen, mutta kun hän alkaa kertoa tarinaa, se on aina hauskaa. Hän on hyvää seuraa, Raanta hymyilee.
Toiveissa ehjä NHL-kausi
Carolina on osoittanut edellisten kausien aikana olevansa vahvasti matkalla oikeaan suuntaan. Jos kaikki palaset loksahtavat uomiinsa, voi joukkue taistella tulevalla kaudella jopa mestaruudesta. Raanta on huomannut seurassa vallitsevat arvot nopeasti.