Jääkiekon nuorten MM-kisojen finaalissa kohtaavat tiistai-iltana kaksi ylivoimaisesti turnauksen parhaiten valmennettua joukkuetta.
Suomen ja Venäjän pelaajamateriaaleja ei rankattu ennen turnauksen alkua kokonaisuutena Ruotsin, Kanadan tai Yhdysvaltojen tasolle, vaikka tiedossa oli, että molempien kokoonpanosta noussee esiin muutama huippuyksilö. Kuten on noussutkin. Silti. Vieläkin tärkeämpää maiden menestyksen kannalta on ollut se, että sekä Suomen että Venäjän valmennusjohto on onnistunut kehittämään suojattiensa kollektiivista pelaamista läpi kisojen. Tasaisesti. Kärsivällisesti. Nousujohteisesti.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Tärkeissä taistoissa kumpikin pelasi rohkeasti ja itsevarmasti, omaa pelitapaansa noudattaen. Pelaajat luottivat omaan sapluunaansa kärsivällisesti - ja saivat palkinnokseen finaalipaikan. Kun taas esimerkiksi Ruotsin ja Yhdysvaltojen laajempi yksilötaito mureni pala palalta näiden tiiviiden viisikkojen edessä, sillä halusimme tai emme, jääkiekko on taktinen laji. Jääkiekko on joukkuepeli. Jääkiekko on pallopeli.
Pallopeleissä kollektiivin vahvuus ratkaisee aina kunkin ryhmän iskukyvyn. Uskon vankasti, että Suomen ja Venäjän välisessä finaalissa nähdään suhteellisen vähämaalinen ottelu, jonka ratkaisee lopulta se, kumpi on fiksumpi ja ovelampi. Kumpi malttaa pelata enemmän joukkueena. Kumpi kaksikosta kontrolloi pelivälinettä enemmän. Suomella on tulivoimaa enemmän hyökkäyksessä, mutta Venäjä puolustaa maaliaan paremmin. Eilisen opetus kiekkoväelle oli, ettei Nuorten Leijonien huippuyksilöt kaataneet Ruotsia. Länsinaapuri kukistui kurinalaisella joukkuepelaamisella. Ja juuri sitä vaaditaan tänäänkin.
Loppuottelu Suomi-Venäjä alkaa tiistaina kello 20.30. MTV Sport seuraa ottelun tapahtumia hetki hetkeltä.