Kommentti: Huuhkajat tarvitsee kapteeniaan kipeästi, mutta voiko hänen sanoihinsa nyt luottaa?

Kanervan mukaan koko Huuhkajien miehistö on pelikuntoinen ennen maanantai-illan lohkofinaalia Belgiaa vastaan. Myös Sparv itse on sanonut olevansa valmis pelaamaan. Näitä viestejä voi lukea pienen suodattimen kanssa, sillä tietenkään vastustajalle ei haluta paljastaa ennen ottelua mitään ylimääräistä.

Tim Sparv urakoi Tanskaa vastaan 75 minuuttia.Getty Images

Penkityksestään huolimatta Sparv vakuutti olleen kunnossa myös Venäjä-ottelussa.

– Tällä kertaa olin penkillä. Totta kai minä haluaisin pelata, olen hyvässä kunnossa ja Tanska-pelin jälkeen olisi ollut hieno jatkaa sitä momentumia. Tällä kertaa näin. Yritin kannustaa ja motivoida joukkuekavereitani niin hyvin kuin mahdollista. Toivottavasti saan pelata enemmän Belgiaa vastaan, Sparv kertoi torstaina.

Jos edellä kerrottu on totta, Kanervan avauskokoonpanovalintaa voi hieman ihmetellä. Sparvin tilalla aloittanut Rasmus Schüller pelasi kelvollisesti, mutta karu totuus on, että Venäjän ainoaan maaliin johtanut hyökkäys lähti hänen keskialueen pallonmenetyksestään.

Schüller voi olla Sparvia jopa parempi pallollisena ja ainakin ripeäjalkaisempi, mutta puolustuslinjan suojelemisessa ja sijoittumisessa huuhkajakapteeni on Suomen keskikenttäpelaajista omaa luokkaansa. Hän tuo rauhallisuutta kentälle ja tekee muista pelaajista parempia ympärillään.

Sparvin arvon näkee paradoksaalisesti parhaiten silloin, kun hän ei ole kentällä, ja joukkue etsii tasapainoaan hieman eksyneenä.

Usein Sparvin poissaolo on näkynyt lopulta myös Suomen tappiosarakkeessa niin kuin Venäjää vastaan. Vastaavasti Huuhkajat on kerännyt huomattavasti kovemmalla tahdilla pisteitä silloin, kun hän on pelannut.

LUE MYÖS: Suomen jalkapallohistorian isoimpaan ottelun valmistautuva Markku Kanerva otti kantaa Huuhkajien kipupisteeseen – "Loppupeleissä kysymys on siitä"

Sparvin ohjeita olisi kaivattu kentällä Venäjää vastaan silloin, kun Suomen hyökkäyspelaaminen hajosi käsiin toisella puoliajalla. Hallittujen murtautumisyritysten ja pallonhallinnan sijaan alkoi päätön roiskinta, joka ei tuottanut yhtäkään kunnon maalipaikkaa Huuhkajille.

Maanantaina Sparv on kaiken järjen mukaan avauskokoonpanossa, kun vastaan asettuu Fifan maailmanlistan ykkönen ja EM-turnauksen voittajasuosikki Belgia. Ainakin on silloin, jos hän todella on puheidensa veroisessa pelikunnossa.

Suomi kohtaa Belgian Pietarissa maanantai-iltana kello 22 pelattavassa ottelussa.

• 4.9.06:29
  Susijengi

  Kommentti: Susijengin mitalisauma haihtui jo ilmaan – nyt vastaan tulee maailman paras koripalloilija
• 11.8.13:32
  Jalkapallo

  Tähtimaalivahti paljasti EM-finaalin härskin tempun – nyt tuli tyly kuitti
• 29.7.15:16
  Jalkapallo

  Englannin EM-sankarilta musertava ilmoitus – "Se ei tunnu todelliselta"
• 28.7.16:50
  Jalkapallo

  Jalkapallon EM-kisoissa pamahti uusi ennätys
• 28.7.11:14
  Jalkapallo

  Tinja-Riikka Korpelalta yllätys: Siirto Suomen kakkostasolle
• Lataa lisää