THL:n terveysturvallisuusjohtajasta Mika Salmisesta tuli hetkessä suomalaisten koronasanoman tuoja. Miten hän on pärjännyt pandemiavyöryn keskellä ja minkälaista tulevaisuutta Salminen meille ennustaa?
– Tämä on ollut täysin poikkeuksellinen vuosi. Myöhemmin ehkä, kun katson taaksepäin, haluan unohtaa koko vuoden.
Näin kiteyttää Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n johtaja Mika Salminen ajatuksiaan kuluneesta vuodesta. Mutta on se opettanut myös paljon, sekä Salmisesta itsestään että yhteiskunnasta.
Viime jouluna sen enempää Salminen kuin kukaan muukaan ei olisi voinut villeimmissä painajaisissaankaan kuvitella, mitä alkuvuosi 2020 tuo tullessaan. Kauhuleffoista tuttu viruksen leviäminen ja yhteiskunnan täydellinen sulkeutuminen tulivat televisioruudusta tosielämään.
Salminen muistelee, että ensimmäiset muistiot koronan maailmanlaajuisesta leviämisuhasta kirjoitettiin THL:ssä tammikuun loppupuolella.
– Hallitusta piti asiassa hieman herätellä. Se oli ymmärrettävää, koska tilanne oli uusi kaikille, emme mekään osanneet arvioida tätä oikein alussa, eikä edes WHO osannut, Salminen sanoo.
Helmikuussa hallitus ryhtyi Salmisen mukaan johtamaan tilannetta.
– Sitten kun he heräsivät, kyllä sitten tapahtui nopeasti.