Saku Koivu ei ole vielä 34-vuotiaana valmis laskettelemaan kohti NHL-uransa auringonlaskua Kalifornian kuuman auringon alla. Keskiviikkona toteutuneen Anaheim-siirron taustalla on palava jano menestyä.
Montrealissa vuosikaudet kapteenina toiminut Koivu haluaa päästä nostamaan Stanley Cup -maljaa, ja hän uskoo siirtymisen Anaheim Ducksin riveihin olevan askel haluttuun suuntaan.
- Sitä toivotaan ja sitä jahdataan. Ensimmäisenä päätökseni takana oli halu päästä seuraan, jolla on realistinen mahdollisuus menestyä lähitulevaisuudessa. Viime kaudella Anaheim osoitti, että joukkue on valmis siihen. Toivottavasti muutamalla vahvistuksella saadaan vielä kovempi nippu liikkeelle, Koivu kertoi MTV3:lle keskiviikkona.
Keskushyökkääjän mukaan Anaheimilla on kasassa loistava nippu pelaajia, ja mikä parasta, rosterista löytyy Teemu Selänne, Koivun monivuotinen tutkapari Leijonista.
- Meidän pelit ovat sujuneet aina hyvin maajoukkuepaidassa, vaikka kyseessä ovatkin olleet lyhyet kahden-kolmen viikon pyrähdykset. Nyt tilanne on erilainen pitkän kauden suhteen, Koivu kuvaili.
Koivun ykköstoivomuksena päävalmentaja Randy Carlylelle olisikin päästä jakamaan syöttöjä juuri Selänteen ketjuun.
- Tässä heinäkuun päivinä on vielä paha alkaa ketjuja ruksailemaan. Täytyy odottaa, että harjoitusleiri alkaa ja katsotaan sitten, mitkä ketjukoostumukset ovat, Koivu mietti.
Kolmentoista NHL-kauden veteraani oli yksi siirtomarkkinoiden halutuimmista vapaista pelaajista, eikä häntä varmasti hankittu Ankkalammelle pelkäksi rivimieheksi. 3,25 miljoonan dollarin sopimuksen vastineeksi on odotettavissa kosolti vastuuta.
- Olen äärettömän innoissani tästä tilaisuudesta, ja jos vielä päästään Teemun kanssa samaan kenttään, niin siinä on kyllä ainekset menestykseen, Koivu päätti.
Lue myös:
Koivu: Anaheim valmis kamppailemaan Stanley Cupista