Astrid Öyre Slind ja Therese Johaug hyödynsivät tylysti perättäiset lähtöpaikkansa Tour de Skin neljännellä etapilla, perinteisen hiihtotavan takaa-ajossa. Norjalaiskaksikko pääsi uudenvuodenpäivänä ladulle 21 ja 17 sekuntia ennen Kerttu Niskasta, ja he venyttivät 15 kilometrin matkalla eron lähes minuuttiin.
LUE MYÖS: Teko paljastui – Suomelle sanktio Tour de Skillä
Slind ponnahti kokonaiskilpailussa kolmannelta sijalta johtoon ja Johaug neljänneltä sijalta toiseksi. Slind johtaa kilpailusarjaa kuudella sekunnilla Johaugiin, 28 sekunnilla Niskaseen ja minuutilla Yhdysvaltain Jessie Digginsiin, joka menetti takaa-ajossa johtoaseman.
Slind ja Johaug saivat peesihyötyjä jo uudenvuodenaaton väliaikalähdössä ja huolehtivat takaa-ajossa vauhdinpidosta yhteistuumin.
– Haikeudella katsoin tyttöjen vuorovetoa, Niskanen tunnusti kilpailun jälkeen.
– Minulle kilpailu oli kuin väliaikalähtö.
Niskanen puuskutti kilpailun täyttä vauhtia alusta loppuun.