Kalle Rovanperä oli kolmen ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen mukana Sardinian MM-rallin voittotaistelussa, mutta rallin neljäs ek koitui hänen menestystoiveidensa kannalta kohtalokkaaksi.
LUE MYÖS: Teemu Suniselle karu takaisku heti Sardinian MM-rallin alkuun – Kalle Rovanperä mukana kärkitaistelussa
Rovanperä ajoi ensimmäiset ek:t likimain tasatahtia rallia johtavan Hyundain Ott Tänakin kanssa. Kaksikon välinen ero oli ennen perjantaiaamupäivän viimeistä ek:ta vain 6,0 sekuntia virolaisen hyväksi.
Neljännellä, reilun 14 kilometrin mittaisella ek:lla Rovanperän autoon tuli jonkinlainen vika jo ensimmäisten kilometrien aikana. Viiden kilometrin väliajassa hän oli jäänyt jo seitsemän sekuntia Tänakista, ja ero kasvoi metri metriltä. Rovanperä yritti päästä ek:n maaliin saakka, mutta joutui lopulta keskeyttämään pätkän varrelle.
Rovanperä pyöritteli epäuskoisena päätään, käveleskeli autonsa ympärillä ja nakkasi lopulta ajohanskat autoon turhautuneen oloisena.
WRC All Live -lähetyksessä asiantuntijana toimiva ex-kuski Kris Meeke arveli, että Rovanperän oikean etukulman jousitus petti. Auton sisäkameran kuvista ei löydetty ainuttakaan Rovanperän tekemää ajovirhettä, vaan auto hajosi keskellä röykkyistä soratietä.
Keskeytys on Rovanperälle jo kolmas peräkkäinen.