Olympialaisten ensikertalainen Juuso Lahtela nousi Suomen maineikkaan kumparelaskujoukkueen sijoitukseltaan toiseksi parhaaksi urheilijaksi Sauze d'Oulx Jouvenceaux'ssa keskiviikkoiltana. Oululainen Lahtela, 20, sijoittui kahdeksanneksi.
Juuso Lahtela mahtui 20 parhaan olympiafinaaliin niukasti karsinnan 19:ntenä. Käännetyssä järjestyksessä hän laski loppukilpailun toisena ja pysytteli kärkikolmikossa pitkään.
- Ei ollut mitään paineita. Nautiskelin vaan tilanteesta, Lahtela kertoi.
Lahtela nappasi finaalista pisteet 24,42 ja jätti taakseen koko joukon nimekkäämpiä kanssakilpailijoitaan.
- Tuota luokkaa pisteitä olen parhaimmillani saanut. Se meni niinkuin lähdin hakemaankin, Lahtela tuumi.
Lahtela ei pysynyt kärjen vauhdissa, mutta sai hyvät pisteet hypyistä.
- Hyppy vaan lähti isoksi. Huokasin siinä mielessäni, että lähtiköhän liiankin isoksi. Tulin jaloilleni alas ja mietin, että jee, Lahtela sanoi.
Lahtela on yltänyt maailmancupissa parhaimmillaan 23:nneksi juuri ennen olympialaisia. Viime vuoden MM-kotikisoissa hän sijoittui kumpareilla 20:nneksi ja parikumpareilla 33:nneksi. Lahtela nousi varamiehen paikalta olympiakilpailuun, kun Tapio Luusua joutui päänsärkyoireiden vuoksi vetäytymään.
(MTV3-STT)