Rallin seitsenkertainen maailmanmestari Sebastien Ogier saatetaan nähdä vielä ensi kaudellakin Toyotan WRC-auton ratissa.
Ogierin alkuperäisenä suunnitelmana oli lopettaa MM-ralliuransa jo viime kauden jälkeen. Korona perui suuren osan viime vuoden ralleista, joten ranskalaismestari päätti lykätä vetäytymistään vuodella.
Seitsemän kertaa maailmanmestaruuden valloittanut Ogier on sittemmin vakuutellut, että vuonna 2021 hän ajaa viimeisen täyden kautensa rallin MM-sarjassa. Mutta se ei poissulje mahdollisuutta, että hänet nähtäisiin vielä tämän vuoden jälkeen MM-erikoiskokeilla.
– Ogier on sanonut itsekin, että hän voisi ajaa joitain kisoja ensi vuonna. Tämä asia on oikeastaan lähtenyt Ogierista, Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala kertoo MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Toyota-tähtien tilanne vaikeutuu – Latvala muistutti Kalle Rovanperän saamasta edusta
Latvala ja Toyota ovat valmiita neuvottelemaan Ogierin kanssa.
– Ogierilla tuntuisi olevan jonkin verran halukkuutta ajaa vielä ensi vuonna. Se on totta kai asia, josta haluamme keskustella.
Ogier, walesilainen Elfyn Evans ja Kalle Rovanperä muodostavat nyt toisena perättäisenä vuotena Toyotan tehdastiimin kuljettajakolmikon. Toyotan kaikkien kuljettajien sopimukset umpeutuvat tämän vuoden lopussa.
– Lähtökohtaisesti haluaisimme jatkaa näiden kuljettajien kanssa ensi vuonna. Katsotaan, mikä on Ogierin halu ja kuinka paljon hän haluaa ajaa, Latvala sanoo.
Vahvistusta kuskimarkkinoilta
Se on varmaa, että Toyotan pitää etsiä kuljettajamarkkinoilta uusi pilotti ensi vuoden kokoonpanoonsa. Tarjolla on joko koko vuoden pesti tai puolet kaudesta.
– Meillä pitää olla kolme kuljettajaa, jotka ajavat merkkipisteistä. Lisäksi meillä on , joka ajaa neljättä autoa. Todennäköisesti meillä on kaikissa ralleissa neljä autoa viivalla, Latvala paljastaa.