Suomen Palloliiton puheenjohtajalla Ari Lahdella on aihetta hymyyn. Huuhkajien EM-huumassa käy maajoukkuepaitakauppa kuin häkä, EM-kisoista on luvassa mittavat palkintorahat ja jalkapallon harrastajamäärät ovat kääntyneet jälleen nousuun.
LUE MYÖS: Huuhkajat-tähti Lukas Hradecky saamassa komean kunnianosoituksen Turkuun – "Pidän peukkuja, että se onnistuu"
Kaiken kaikkiaan Palloliiton puheenjohtajalla on helppoa olla tyytyväinen Suomen rupeamaan EM-kisoissa.
– Tyydyttää totta kai ja pitää olla tyytyväinen jo siihenkin, että ollaan täällä. Molemmat pelit, mitä olemme pelanneet, niitä ei tarvitse hävetä todellakaan. Tanska-voitto oli ehkä pieni positiivinen yllätys, ja Venäjä-pelissä kaikki oli mahdollista. Kirvelevä tappio, mutta se kuuluu urheiluun, Lahti perkaa MTV Urheilulle Pietarissa.
– Kolme pistettä on ihan kelvollinen tulos.
Huuhkajien EM-kisataival on saanut tuhannet suomalaisfanit matkustamaan otteluiden perässä Kööpenhaminaan ja Pietariin. Kannattajat ovat käyttäytyneet mallikkaasti.
Tapa, jolla suomalaisyleisö luki tilannetta Tanska-pelissä jopa herkisti Lahtea.
– Täytyy sanoa, että etenkin Tanska-pelin jälkeen Palloliiton puheenjohtajana en voisi olla ylpeämpi sekä faneista että joukkueesta. Se oli aivan supersuoritus kaikilta. Se oli ilta, joka jää meille kaikille loppuelämäksi mieleen, Lahti ylistää.