Kotimaisen jalkapalloliigan kärkijoukkueen Helsingin Jalkapalloklubin tämän kauden kansainvälinen urakka päättyi torstaina. HJK kärsi 0-4 (0-1) tappion Valko-Venäjän FC Gomelille Uefa-cupin karsinnassa. Se tiesi yhteistulosta 0-5 ja valkovenäläisseuralle paikkaa Euroopan toiseksi arvostetuimpaan seurajoukkueiden kilpailuun.
Edellisen kerran HJK hävisi yhtä rumasti euro-ottelun kotikentällään kaudella 1984-85, jolloin Minskin Dynamo kaatoi helsinkiläiset vieraissa 6-0 ja pudotti jatkosta yhteistuloksella 10-0. Klubin unelma tämän vuoden Uefa-cupin paikasta murskaantui torstaina käytännössä jo kotiottelun 32:lla minuutilla. Tuolloin Gomelin kärkipelaaja Andrei Nazarov iski näyttävällä soololla vieraat 1-0-johtoon.
Nazarov piti isäntien puolustusta liki pilkkanaan hakiessaan pallon kera poikittaisjuoksulla rangaistuspotkualueen linjan myötäisesti vetopaikkaa ja sen löydettyään laukoi vasemmalle takanurkkaan. Maalivahti Andras Vilnrotter oli voimaton ja syytön osumaan, niin oiva ja tehokas valkovenäläinen oli.
Gomel 1-0-johto Helsingissä tiesi sitä, että HJK olisi tarvinnut voittoon kolme maalia 0-1-vierastappion takia. Takaa-ajomatka kasvoi entisestään, kun Gomel karkasi Helsingissä Töölön jalkapallostadionilla pelatussa ottelussa 56:nnella minuutilla 2-0-johtoon.
Tero Penttilälle sattui paha lipsahdus puolustuksen alimpana miehenä, hän menetti pallon ja Henadzi Bliznjuk rankaisi raskaasti siirtämällä pelivälineen Vilnrotterin taakse. Vieraiden kolmannen osuman viimeisteli tyylikkäästi Maksim Razumau 62:lla minuutilla. Hän upotti tarkan sijoituksen takanurkkaan rangaistuspotkualueen kulmasta Klubin pelaajien melkein hämmästellessä vierestä.
Neljännen maalin alusti erheellään puolustaja Aarno Turpeinen, minkä vuoksi Bliznjuk teki toisen maalinsa 90. minuutilla.
Alussa kääntöpaikka
HJK:llakin oli mahdollisuudet maalintekoon, mutta paukut loppuivat tai ruuti oli kovin kosteaa hyvissä paikoissa. Kotimaan jalkapalloliigan maalipörssissä toisella sijalla 11 osumalla oleva Mika Kottila hukkasi loistavan paikan kamppailun seitsemännellä minuutilla laukoen ohi maalin.