Maastohiihdon maailmancupiin lähes kahden vuoden jälkeen Ruotsin Jällivaarassa palannut Riitta-Liisa Roponen, 45, hiihti lauantaina sijalle 35. Ylen mukaan Roposesta tuli kymmenen kilometrin vapaan kilpailussa vanhin hiihtäjä, joka osallistuu maailmancupin henkilökohtaiseen kilpailuun.
– Oli kylmää kyytiä niin fyysisesti kuin ilmastollisesti. En päässyt ollenkaan parhaaseen suoritukseen. Jalat jäätyivät, eikä toinen jalka toimi ollenkaan. Mutta vielä liikutaan, Roponen sanoi Ylen tv-haastattelussa.
LUE MYÖS: Hurjaa ylivoimaa naisten kympillä Jällivaarassa – suomalaisten kilpailusta murheellinen pannukakku
Roponen debytoi maailmancup-laduilla jo loppuvuonna 1998 Muoniossa. Jällivaarassa hän hiihti maailmancupia jo 19 vuotta sitten ankkuroiden Suomen viestijoukkueen toiseksi. Marraskuun puolivälissä Roponen oli Oloksen Tykkikisoissa vapaan kympillä parhaana suomalaisena kuudes.
Yhdysvaltain Jessie Diggins oli Jällivaaran pakkaskilpailun ylivoimainen voittaja, sillä toiseksi hiihtänyt Ruotsin Ebba Andersson jäi yhdysvaltalaisesta 23,1 sekuntia. Sijalle 22 hiihtänyt paras suomalainen, Kerttu Niskanen hävisi Digginsille minuutin ja 52 sekuntia. Ruotsin Moa Ilar oli kolmas.