Mikko Hirvonen haki lisävauhtia Citroen-ralliautoonsa viikonlopun testeissä Portugalissa.
Hirvosen alkukausi on mennyt korkeintaan kohtuullsesti. Hirvonen on MM-sarjassa kolmantena, mutta kärkikuljettaja Sebastien Ogier on päristellyt jo 44 pisteen päähän suomalaisesta.
Hirvonen ajoi toiseksi Meksikon MM-osakilpailussa maaliskuun alussa, mutta ei pystynyt haastamaan Ogieria, jonka vauhti on ollut ällistyttävää alkukauden kisoissa. Hirvosen mukaan Citroenilla on paiskittava entistä kovempaa töitä.
- Meidän on pakko tehdä jotain. Jos autoon ei tehdä mitään muutoksia, ajan samalla tavalla kuin Meksikossa - ja tulos on luultavasti sama kuin Meksikossa. Tämä vauhti ei riitä meille, Hirvonen kertoi MTV3.fille.
Hirvonen koki kovan kolauksen Ruotsin MM-rallissa, kun hän ajoi ulos heti kisan alussa ja putosi kauas pistesijoilta.
- Alkukausi on ollut hieman nihkeä, mutta se on takanapäin. Turha sitä on enää miettiä.
Kautta on takana vasta kolmen osakilpailun verran, joten Hirvonen on kaikkea muuta kuin luovuttanut taiston.
- Ogier on mennyt pirun kovaa, siitä ei pääse mihinkään. Hän oli vuoden sivussa, joten hänellä on nälkää ja halua näyttää kaikille. Hänellä on itseluottamus kohdalla ja hän on tosi sinut auton kanssa, joten hän on vaikea voitettava. Mutta pitää uskoa, että kaikki on mahdollista, Hirvonen totesi.
Kauden seuraava ralli ajetaan kahden viikon kuluttua Portugalissa.