Suomalaisgolffari Oliver Lindell vastaa hyväntuulisena puhelimeen uransa ensimmäisen major-kilpailun Britannian avoimen mestaruusturnauksen aattona Pohjois-Irlannissa.
Lindell pelaa vasta historian viidentenä suomalaisena arvostetussa kilpailussa, jonne hän karsi paikkansa heinäkuun alussa.
– En ole missään nähnyt näin paljon katsojia harjoituspäivänä. Istumakatsomot olivat täynnä, Lindell fiilistelee.
26-vuotias suomalainen uhkuu peli-intoa ja lyö uransa parasta golfia tällä hetkellä, vaikka ammattilaisura voi pahoin vielä vajaat kaksi vuotta sitten.
Lindell voitti 17-vuotiaana lyöntipelin Suomen-mestaruuden ja sijoittui 26:nneksi Euroopan-kiertueella Tanskassa vuonna 2016. Lajin superlupaus jumittui kuitenkin haastajakiertueelle ja sai pääkiertueen osallistumisoikeuden vasta täksi kaudeksi.
– Vaikeaa siinä oli, kun tiiltä oli niin paljon ongelmia. Vaikuttaa itseluottamukseen, kun jatkuu ja jatkuu. Onhan se ihan selvää, että rupeaa kiinnostamaan eri tavalla kaikki aiheeseen liittyvä, kun peli kulkee.
Lue myös: Supertähdeltä suora purkaus haasteistaan – “Mitä järkeä tässä on?"
Siinä missä pääkiertueen pelaajilla on taloudellista turvaa, Lindell pelasi useamman tappiollisen kauden pykälää alempana. Tilanne on pelaajalle inhottava, koska tasoero ei ole kovin iso kiertueiden välillä.
– Hyvä esimerkki haastajakiertueen tasosta on, että tällä kaudella pääkiertueella on voittanut neljä tai viisi niistä, joiden kanssa nousin.
Mailamerkin vaihtaminen ja yksittäinen kierrostulos kymmenen alle parin käynnistivät viime vuoden keväällä ketjureaktion, jonka seurauksena Lindell mittelee maailman parhaita vastaan tällä viikolla.