Ruotsin miesten jääkiekkomaajoukkueen entinen päävalmentaja linjaa väkevästi, ettei supertähti Erik Karlssonia pitäisi ottaa lainkaan mukaan kevään 4 Nations -huipputurnaukseen.
Pittsburghia NHL:ssä edustava Karlsson, 34, nimettiin Tre Kronorin huipputurnausjoukkueeseen jo kesällä, kun kaikki neljä osallistujamaata valitsivat kuusi ensimmäistä pelaajaa.
Vuosina 2019–2022 Ruotsin maajoukkueen päävalmentajana toiminut Johan Garpenlöv ei pelkää antaa supertähdelle rapaa. Garpenlövin mielestä Karlsson pitäisi jättää rannalle NHL-turnauksesta.
– En olisi valinnut häntä tähän 4 Nations -joukkueeseen. Hänen puolustuspelin puutteensa ovat liian suuria. Kun jokainen peli tulee olemaan tärkeä, ei ole varaa tehdä isoja virheitä, joita Karlsson valitettavasti nyt tekee, Garpenlöv sanoi Radiosportenille Aftonbladetin mukaan.
Kolminkertainen NHL:n paras puolustaja on pelannut Pittsburghin paidassa tällä kaudella 17 ottelua pistein 2+8=10. Hänen teholukemansa on pakkasella seitsemän osuman verran. Urallaan pistetehtailustaan tunnettu taituri ei ole koskaan ollut erityisen tunnollinen oman pään luuta.
Hiljattain Karlssonin puolustusotteista levisi sosiaalisessa mediassa paljon huomiota saanut video, jossa löysästi pelannut ruotsalaistähti kierrettiin helposti maalintekotilanteessa.
Garpenlövin raju mielipide sai Radiosportenilla tukea muun muassa MoDon urheilujohtajalta Henrik Gradinilta ja St. Louis Bluesin kykyjenetsijänä toimivalta , he olivat samaa mieltä.