Sari Multala voitti purjehduksen laser radial -luokan EM-kultaa Belgiassa. Multalan mestaruus varmistui, kun lauantain päätöslähdöt jouduttiin perumaan kovan tuulen ja merenkäynnin takia. Näin perjantain jälkeiset tulokset jäivät voimaan.
Toiseksi kilpailussa sijoittui Ranskan Sophie de Turckheim ja kolmanneksi Belgian Evi Van Acker. Toinen suomalaisedustaja, Pekingin olympialaisiin Multalan sijaan valittu Tuula Tenkanen oli 34:s.
- Kisa lähti hyvin käyntiin, vaikka alussa minulla oli selkäkipuja. Minulla oli vain yksi huono sijoitus koko kisan aikana, Multala kertasi.
- Vaikka viimeiset lähdöt jäivät purjehtimatta oli kilpailu fyysisesti aika rankka, sillä päivät olivat pitkiä ja tuulet kovia, kertoi tuore Euroopan mestari.
Multala voitti junioreiden EM-kultaa E-jollissa vuonna 1997 sekä aikuisissa vuonna 2002. Lisäksi hänellä on EM-kisoista kaksi hopeaa ja yksi pronssi. Häntä ei yhtään haitannut se, että Laser radial -luokan vuoden 2005 EM-pronssi kirkastui kullaksi ilman lauantain kahta viimeistä lähtöä.
- Ei tässä tilanteessa haitannut. Johtopaikalta oli miellyttävää seurata tilannetta, Multala myhäili.
Arvokisamitali oli maailmanmestari Multalalle 10:s aikuisissa ja kaikkiaan 11:s. Hän ei osannut tuoreeltaan sanoa, kuinka korkealle tämänkertainen mestaruus yltää.
- Siinä mielessä tämä on tärkeä, että tämä oli ensimmäinen Laser radial -luokan Euroopan mestaruus, ja viimeisestä mestaruudesta on ehtinyt kulua muutama vuosi. Uusin mestaruus maistuu aina hyvältä, Multala sanoi.
"Nautin nyt vain tästä"
Multalan mestaruus ja olympialaisiin valitun Tuula Tenkasen jääminen kauaksi kärjestä on kirvoittanut suomalaisissa ristiriitaisia ajatuksia. Jotkut ovat vaatineet valinnan peruuttamista, ja Multalan valitsemista Tenkasen tilalle. Multala yrittää ainakin ulkoisesti pysyä asian suhteen tyynenä.
Multala kiirehti lauantaina kisan ja haastattelujen jälkeen palkintojenjakoon. Vaikka edessä oli pakkaamista ja muita lähtövalmisteluja, aikoi hän ehtiä illalla juhlistamaan voittoaan "jollakin tavoin".
Multala ei halunnut lähteä ottamaan kantaa olympiavalintojen suhteen.
- En ole juurikaan seurannut, mitä mediassa on kirjoiteltu olympiavalinnasta, vaan olen keskittynyt vain omaan kilpailuun. Tulos tässä kilpailussa oli minun kannaltani hyvä, eikä minulla ole olympiavalintoihin enää mitään sanottavaa. Olen purjehdukseni purjehtinut. Tottakai olisin valmis lähtemään Pekingiin , E-jollissa viidenneksi Ateenassa ja Sydneyssä purjehtinut Multala painottaa.
Olympiavalintaprosessista erityisen hankalan teki se, että Tenkanen oli Purjehtijaliiton sopimilla säännöillä Multalaa parempi kansallisessa karsinnassa. Suomen olympiapaikan hankki kuitenkin Multala purjehtimalla viime vuonna MM-hopeaa. Tenkanen keräsi olympiapaikan määräävissa kilpailuissa, Uuden-Seelannin MM-regatassa je Heyresin olympialuokkien regatassa paremmat sijapisteet kuin Multala.
- Valintajärjestelmässä katsottiin kahden kilpailun menestystä. Vaikka tiesin kisapaikan ratkottavan noissa kahdessa kisassa, oli tähtäimeni asetettu Pekingin kisoihin, mikä oli kannaltani tietenkin hiukan hankala tilanne, kertoi Multala.
Purjehduksen Laser Radial -luokan EM-kilpailut, l opputulokset:
1) Sari Multala Suomi 11 sijoituspistettä
2) Sophie de Turckheim Ranska 14
3) Evi Van Acker Belgia 16
...
34) Tuula Tenkanen Suomi 160.
Lauantain lähdöt peruttiin liian kovan tuulen takia. Perjantain tulokset jäivät voimaan.
Lue myös:
Väsynyt Tenkanen jäi kauas kärjestä
Niemi-Nikkola ei usko Multalan olympiapaikkaan
(MTV3-STT)
(Tulosruutu 19.07.2008)