Sari Multala voitti purjehduksen laser radial -luokan EM-kultaa Belgiassa. Multalan mestaruus varmistui, kun lauantain päätöslähdöt jouduttiin perumaan kovan tuulen ja merenkäynnin takia. Näin perjantain jälkeiset tulokset jäivät voimaan.
Toiseksi kilpailussa sijoittui Ranskan Sophie de Turckheim ja kolmanneksi Belgian Evi Van Acker. Toinen suomalaisedustaja, Pekingin olympialaisiin Multalan sijaan valittu Tuula Tenkanen oli 34:s.
- Kisa lähti hyvin käyntiin, vaikka alussa minulla oli selkäkipuja. Minulla oli vain yksi huono sijoitus koko kisan aikana, Multala kertasi.
- Vaikka viimeiset lähdöt jäivät purjehtimatta oli kilpailu fyysisesti aika rankka, sillä päivät olivat pitkiä ja tuulet kovia, kertoi tuore Euroopan mestari.
Multala voitti junioreiden EM-kultaa E-jollissa vuonna 1997 sekä aikuisissa vuonna 2002. Lisäksi hänellä on EM-kisoista kaksi hopeaa ja yksi pronssi. Häntä ei yhtään haitannut se, että Laser radial -luokan vuoden 2005 EM-pronssi kirkastui kullaksi ilman lauantain kahta viimeistä lähtöä.
- Ei tässä tilanteessa haitannut. Johtopaikalta oli miellyttävää seurata tilannetta, Multala myhäili.
Arvokisamitali oli maailmanmestari Multalalle 10:s aikuisissa ja kaikkiaan 11:s. Hän ei osannut tuoreeltaan sanoa, kuinka korkealle tämänkertainen mestaruus yltää.
- Siinä mielessä tämä on tärkeä, että tämä oli ensimmäinen Laser radial -luokan Euroopan mestaruus, ja viimeisestä mestaruudesta on ehtinyt kulua muutama vuosi. Uusin mestaruus maistuu aina hyvältä, Multala sanoi.
"Nautin nyt vain tästä"
Multalan mestaruus ja olympialaisiin valitun Tuula Tenkasen jääminen kauaksi kärjestä on kirvoittanut suomalaisissa ristiriitaisia ajatuksia. Jotkut ovat vaatineet valinnan peruuttamista, ja Multalan valitsemista Tenkasen tilalle. Multala yrittää ainakin ulkoisesti pysyä asian suhteen tyynenä.
Multala kiirehti lauantaina kisan ja haastattelujen jälkeen palkintojenjakoon. Vaikka edessä oli pakkaamista ja muita lähtövalmisteluja, aikoi hän ehtiä illalla juhlistamaan voittoaan "jollakin tavoin".