Tuhannet protestoivat Istanbulin pormestarin Ekrem Imamoglun kiinniottoa kaupungintalon edustalla.
Turkissa poliisi otti varhain tänään kiinni Istanbulin pormestarin Ekrem Imamoglun. Kiinnioton jälkeen hänen kannattajansa kokoontuivat mielenosoituksiin Istanbulissa sekä muissa Turkin kaupungeissa.
Imamoglu on Turkin suosituimpia poliitikkoja, ja häntä on pidetty presidentti Recep Tayyip Erdoganin vahvimpana haastajana. Imamoglu oli määrä nimetä muutaman päivän sisällä maan pääoppositiopuolueen CHP:n presidenttiehdokkaaksi vuoden 2028 vaaleihin.
Poliisi teki ratsian Imamoglun kotiin varhain keskiviikkona pian sen jälkeen, kun Istanbulin yliopisto oli ilmoittanut peruvansa tämän tutkinnon.
Lue myös: Turkin presidentin kilpailija pidätetty: "Meitä uhkaa hirmuvalta"
Kiinniotto noteerattiin laajasti maailmalla, ja uutisen jälkeen Turkin liiran kurssi putosi keskiviikkona kaikkien aikojen heikoimmalle tasolleen dollariin nähden. Sen jälkeen liiran kurssi toipui jonkin verran ja oli alkuillasta noin kolmen prosentin laskussa.
Keskiviikkoiltana ainakin tuhannet ihmiset osoittivat mieltään kiinniottoa vastaan. Uutistoimisto Anka esitti suorana kuvaa mielenosoituksesta Istanbulin kaupungintalon edustalla. Mielenosoittajat kokoontuivat kaupungintalolle oppositiopuolue CHP:n kutsusta, vaikka mielenosoitukset oli kielletty.
Syyte terrorismiin liittyen
Kiinniotto liittyy syyttäjäviranomaisen mukaan korruptioepäilyihin. Syyttäjän lausunnossa Imamoglua kutsuttiin rikollisjärjestön johtajaksi. Viranomaisen mukaan yhteensä sata ihmistä olisi pidätetty. Heidän joukossaan oli myös Turkissa tunnettuja toimittajia.
Turkin oikeusministerin mukaan Imamoglun pidätys liittyisi tutkintaan, joka koskee aseellisen kurdijärjestö PKK:n eli Kurdistanin työväenpuolueen avustamista. Oikeusministerin mukaan seitsemän ihmistä on otettu kiinni asiaan liittyen.
CHP-puolueen johtaja Özgür Özel kutsui tapahtunutta "vallankaappausyritykseksi seuraavaa presidenttiä kohtaan".
– Päätösten tekeminen kansan puolesta, voimankäyttö kansan tahdon korvaamiseksi tai sen estämiseksi on vallankaappaus, Özel kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
Istanbulin yliopisto ilmoitti tiistaina peruvansa Imamoglun tutkinnon, sillä hän on yliopiston mukaan saanut tutkintonsa väärin perustein. Turkissa presidentin virkaan pyrkivältä vaaditaan korkeakoulututkinto.
Verkkoon pääsyä rajoitettu
Internetin vapautta seuraavan NetBlocks-yhtiön mukaan pian poliisiratsian jälkeen Turkissa rajoitettiin pääsyä useille sosiaalisen median alustoille, mukaan lukien X:ään, Instagramiin ja Tiktokiin. Verkkoyhteys oli monella poikki vielä myöhään keskiviikkona.
Imamoglua vastaan on käynnissä myös muita oikeusjuttuja. Viime syksynä Erdogan haastoi Imamoglun oikeuteen herjauksesta, kun tämä oli arvostellut Erdogania mielenosoituksessa.
Vuonna 2022 Imamoglu tuomittiin liki kolmeksi vuodeksi vankilaan vaalivirkailijoiden solvaamisesta. Häneltä kiellettiin myös osallistuminen politiikkaan tuomionsa aikana. Imamoglu oli valittanut tuomiostaan ja jatkanut pormestarina.