Ajatus peliuran jatkamisesta kutkutti vieläkin maalivahti Niklas Bäckströmiä, mutta perhe meni ajatusmaailmassa edelle. Ja ehti hän jo saavuttaa paljon sekä SM-liigassa että NHL:ssä.
Niklas Bäckström, 42, eli viime kaudella ristiriitaista aikaa Tampereen Tapparan maalivahtina. Hän nautti päivittäisestä työstä laadukkaassa organisaatiossa, vaikka pelasikin runkosarjassa vain 15 SM-liigan ottelua Christian Heljangon kakkosena.
Kovat ammattilaisvuodet alkoivat kuitenkin tuntua jo kropassa. Iso asia lopettamispäätöksessä oli kuitenkin se, että 6- ja 8-vuotiaat lapset kaipasivat kotona isäänsä.
– Jääkiekko on siinä perspektiivissä kuitenkin pieni asia, Bäckström huomauttaa.
Bäckström työskentelee Columbus Blue Jacketsin pelaajien kehitystyössä Suomesta käsin, mikä vapauttaa aikaa perheen kanssa touhuamiseen.
– Arvostan tätä aikaa lasten kanssa. Ei sitä saa koskaan takaisin.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen)
Aina jotain parannettavaa
HIFK:n kasvatti löi itsensä toden teolla läpi Oulun Kärpissä, jossa hän oli auttamassa joukkuetta mestaruuteen vuosina 2004 ja 2005.
Menestyksekkäiden liigavuosien jälkeen ura jatkui syksyllä 2006 Minnesota Wildissa. Hän pelasi heti tulokaskaudella 41 ottelua kovalla 1,97 päästetyn maalin keskiarvolla. Hän pokkasi yhdessä kanssa Jennings Trophyn, joka jaetaan vähiten maaleja päästäneelle maalivahdille tai maalivahtikaksikolle.
