Aistittavissa on todellista pudotuspelien henkeä, kun viikonloppuna pelataan SM-liigan perinteinen Tammikuun tasaus. Samat joukkueet kohtaavat toisensa perjantaina ja lauantaina. Yksi mielenkiintoisimmista ottelupareista on Ilves-Pelicans.
Ilves on pistänyt viime päivien aikana pelaajapakkaansa uusiksi ihan urakalla. Menijöitä ja tulijoita on ollut niin, että perässä on ollut vaikeaa pysyä. Kukaan ei voi väittää, etteikö suurella vaihtuvuudella olisi vaikutusta pelaajien ajatuksiin ja sitä kautta suorituksiin. Ilves tarvitsee Pelicansia vastaan pisteitä - mieluiten kaksi voittoa. Kuinka ketjumuutokset ja vaihtelut sitten näkyvät? Muutokset voivat tuoda mukanaan virtaa ja yritteliäisyytta, mutta pelillisiä hienouksia on turha odottaa.
- Meillä on menossa playoffit keskellä kautta. Nyt on pakko raapia pisteitä ja syttyä taisteluun tosissaan. Muuta vaihtoehtoa ei ole, Ilveksen kultakypärä Matias Sointu tiedostaa.
Myöskään Pelicansin tilanne ei ole helppo. Lahtelaiset ovat kuitenkin osoittaneet taistelutahtoaan jo pidemmän aikaa ja repäisseet kymmenen pisteen hajuraon Ilvekseen. Pussinokkien puolustuspelaaminen on tiivistynyt kauden mittaan ja hyökkäyksissäkin alkaa olla mukana järkeä. Joukkuetta ei kuitenkaan voi luonnehtia erityisen tulivoimaiseksi, vaan maalinteon tahmeus vaivaa edelleen.
Seuraa häntä: Mika Viinanen, Ilves
Ilves värväsi riveihinsä kokeneen konkarin, joka oli koko alkukauden pelaamatta. Tänään Viinanen asettuu tamperelaisten ykkösketjun keskelle. Tonttia on tarjolla, mutta pelituntuman puute näkynee selvästi.
Ilves-Pelicans - voiton avain
Joukkueet kohtaavat tasausotteluiden lisäksi uudestaan jo ensi viikon tiistaina, joten peräpään vartijat tulevat toisilleen tutuiksi. Ilves lähtee illan peliin altavastaajana. Sen kokoonpanosta ovat poissa muualle lähteneet ja , on pelikiellossa. Asetelma ei ole kovin ruusuinen. Pelicans saa mukaansa pari peliä huilanneen , joka on muodostanut toimivan vitjan yhdessä ja kanssa. Vieraat ovat pelillisesti pari pykälää isäntiään edellä.
