Jalkapallon UEFA Champions League neljännesvälierät silputaan yli kuukauden ajanjaksolle, kun kahden ottelun avausosat pelataan tiistaina, ja kahden ottelun ratkaisut ovat luvassa vasta 17. maaliskuuta.
Tiistaina alkavan Milan-Manchester United -otteluparin mielenkiinto kohdistunee milanolaisten vaihtopenkille, kun David Beckham kohtaa ensimmäistä kertaa entisen seuransa.
- Ottelussa ei ole vain kysymys minun ja Unitedin kohtaamisesta, sillä kyseessä on kahden suurseuran yhteenotto. Tunteita Unitedia vastaan pelaaminen herättää, mutta en usko sen olevan ongelma, Beckham tiivisti.
Los Angeles Galaxysta toistamiseen lainalla Milanossa oleva Beckham mahtui kolmessa ensimmäisessä ottelussaan punamustien avaukseen, mutta viime viikkoina vaihtopenkki on tullut tutummaksi. Rooli ei turhauta brittiä, joka jätti Unitedin 11 vuoden jälkeen vuonna 2003.
- En olettanut olevani aina avauksessa.
Unitedin päävalmentaja Sir Alex Fergusonin mukaan AC Milanin kohtaaminen on otollista, sillä manchesterilaiset saivat huilata viikonloppuna, jolloin Milan katkaisi neljän ottelun voitottoman sarjan Udinesea vastaan maalein 3-2. Beckhamin mielestä United, ja erityisesti hyökkääjä Wayne Rooney ovat liekeissä.
- Wayne on aina ollut mielestäni yksi parhaista maalintekijöistä, Beckham vakuutti.
Benzemakin palaa kotiin
Manchesteriin Beckham palaa vasta toisessa osaottelussa 10. maaliskuuta, kun Karim Benzemalla kotiinpaluu koittaa jo tiistaina Lyonin isännöidessä ranskalaishyökkääjän nykyistä seuraa, Real Madridia.
- Hetki on minulle historiallinen, Lyonista Realiin siirtynyt Benzema tuumi.
Realin tähtisikermän ykköstykki Cristiano Ronaldo haluaa palata Mestarien liigan voittajaksi vuoden tauon jälkeen. Hän päätti Manchester U -uransa tappioon Barcelonalle viime kevään finaalissa. Real ei ole puolestaan yltänyt liigassa kahdeksan joukkoon sitten kevään 2004.