Mäkihyppääjä Toni Nieminen on estynyt osallistumasta esikuvansa Matti Nykäsen hautajaisiin vatsataudin takia. Tilanne harmittaa, mutta Nieminen muistelee legendaa lämmöllä.
– Kurjalta tuntuu sanoa, että kiva olisi ollut mennä, koska eihän hautajaisiin koskaan ole kiva mennä. Mutta olisi tämä nyt ollut viimeinen palvelus kaverille. Olisi ollut kunnia mennä paikalle ja saattaa oma lapsuuden sankari viimeiselle matkalleen, entinen mäkihyppääjä ja olympiavoittaja Toni Nieminen kertoo MTV Uutisille.
Matti Nykänen oli Niemiselle paitsi lapsuuden sankari, myös motivaattori nuorena harjoittelulle ja ennen kaikkea koko omalle mäkihyppyuralle.
– Suurin sankari koskaan, kuten varmasti monelle muullekin ikäluokkani urheilijalle. Olen elänyt lapsuuteni siinä maailmassa, jossa mäkihyppykisoja katsottiin sillä odotusarvolla, että Matti hyppää ja voittaa. Yllättävän usein Matti ne odotukset palkitsi.
Lue myös: Tuoreita neilikoita hautausmaalla: MTV Uutiset seuraa Nykäsen hautajaisia koko päivän – surevat omaiset valmistautuvat hiljaisiin hyvästeihin
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Matti saapui onnittelemaan mitalikahveille
Nieminen ja Nykänen tutustuivat hypätessään yhtä aikaa parissakin kilpailussa. Nieminen kuvailee tilanteen olleen niin sanotusti "läpsystä vaihto": Nieminen oli 1990-luvun alussa tuore lupaus, Nykänen taas oman uransa toisessa päässä.
Vuonna 1992 Nieminen sai olympiakultaa miesten suurmäessä Albertvillen talviolympialaisissa ollessaan vasta 16-vuotias.
– Mulle iso juttu oli, että vietettiin Lahdessa omia olympiamitalikahveja, ja Matti tuli sinne yllätysvisiitille ja halusi tulla henkilökohtaiseti onnittelemaan. Kun 16-vuotiaana olin yhtäkkiä tilanteessa, että lapsuuden suuri sankari tulee tarjoamaan kättä onnittelijan roolissa, niin oli se yksi unohtumattomimpia kokemuksia, Nieminen muistelee.
