Viime vuosina päivittäin yli 130 yhdysvaltalaista on kuollut opioidien yliannostukseen, arvioi maan terveysministeriö. Luku on niin suuri, että maassa on puhuttu pitkään opioidiepidemiasta.
Alkuvuodesta National Safety Council -järjestö arvioikin, että Yhdysvalloissa on nyt ensimmäistä kertaa suurempi riski kuolla opioidien yliannostukseen kuin auto-onnettomuuteen, kertoo muun muassa CNN.
Viranomaisen mukaan opioidien aiheuttamat yliannostukset ovat lisääntyneet Yhdysvalloissa räjähdysmäisesti 2000-luvulle tultaessa. Maan terveysvirasto CDC arvioi, että lähes 400 000 yhdysvaltalaista kuoli opioidien aiheuttamaan yliannostukseen vuosina 1999–2017.
Eikä kyse ole vain riippuvuudesta opioidihuumeisiin, kuten heroiiniin. Arviolta jopa puolet opioideihin kuolleista on ottanut yliannostuksen reseptilääkettä, kertoo Washington Post.
Erityisen tuhoisa on synteettinen opioidi fentanyyli, jota käytetään muun muassa vahvoissa kipulääkkeissä. Se on sata kertaa vahvempaa kuin morfiini ja aiheuttaa helposti riippuvuutta ja yliannostuksia.
Fentanyylin tunnetuimpiin uhreihin lukeutuu muun muassa pop-ikoni Prince, joka kuoli aineen yliannostukseen vuonna 2016. Princen perhe on haastanut pop-tähden lääkärin oikeuteen opioidiriippuvuuden aiheuttamisen takia. Asiasta on uutisoinut muun muassa .