Itävaltalainen Michael Walchhofer huudatti kotiyleisöä voittamalla Kitzbühelin maineikkaan syöksylaskun alppihiihdon maailmancupissa lauantaina.
Walchhofer, 30, oli sumun ja kovan tuulen vuoksi lyhennetyllä Streif-radalla viisi sadasosasekuntia nopeampi kuin toiseksi sijoittunut Liechtensteinin Marco Büchel. Amerikkalaiset Daron Rahlves ja Bode Miller valtasivat sijat kolme ja neljä. Rahlves jäi Walchhoferista 0,33 ja Miller 0,38 sekuntia.
Walchhofer voitti Kitzbühelin syöksyn ensimmäisen kerran urallaan ja siirtyi syöksycupin kärkeen ohi maanmiehensä, olympiavoittaja Fritz Stroblin. Strobl kolaroi rinteessä porttiin, hävisi kärjelle yli kolme sekuntia ja jäi pisteettä. Walchhofer kiihdytti radalle lähtönumerolla 30, kun häntä ennen laskeneista itävaltalaisista Andreas Buder oli parhaana seitsemäntenä. Stroblin ohella epäonnistujiin lukeutui sijalle 23 jäänyt Hermann Maier.
Kitzbühelin syöksy on etenkin itävaltalaisille arvossaan. 66. kertaa järjestettyä kilpailua oli seuraamassa noin 60000 katsojaa. Walchhofer saattoi verrata saavutustaan mm. kolmen vuoden takaiseen syöksylaskun maailmanmestaruuteen ja viime vuoden pronssimitaliin.
- Tämä on suurimpia voittojani. Nyt olen voittanut kaikki syöksyklassikot Val Gardenaa lukuun ottamatta. Nyt voin lähteä rauhallisin mielin Torinoon, kun yksi kauden päätavoitteista on saavutettu, Walchhofer sanoi.
Maailmancupin kokonaiskilpailun kärjessä jatkaa itävaltalainen Benjamin Raich, joka syöksyi kymmenenneksi. Sunnuntaina Kitzbühelissä kilpaillaan pujottelussa. Samalla syöksyn ja pujottelun tuloksista lasketaan alppiyhdistetyn tulokset. Raich on vahvoilla molemmissa.
Miesten syöksylaskun tulokset: 1. Michael Walchhofer AUT 1.46,75 2. Marco Büchel LIE 1.46,80 3. Daron Rahlves USA 1.47,08 4. Bode Miller USA 1.47,13 5. Erik Guay CAN 1.47,43 6. Didier Defago SUI 1.47,58 7. Kristian Ghedina ITA 1.47,59 8. Andreas Buder AUT 1.47,68 9. Antoine Deneriaz FRA 1.47,80 10. Benjamin Raich AUT 1.48,00 10. Didier Cuche SUI 1.48,00 12. Andreas Schifferer AUT 1.48,05 13. Christoph Gruber AUT 1.48,08 14. Marco Sullivan USA 1.48,15 15. P.-E. Dalcin FRA 1.48,16