Eero Hirvosen kausi yhdistetyssä on kulkenut murheen alhossa. Hyppyongelmat ovat seuranneet kisasta toiseen, ja vaisuus sai jatkoa lauantaina Salpausselän kisojen joukkuesprintissä HS130-mäessä. Suomalainen osin ihmetteleekin tilannetta.
Hirvonen sijoittui vielä kaudella 2017–18 maailmancupin kokonaistilanteessa kuudenneksi. Viime kautta vaikeuttivat sitkeät polvivaivat, ja hyppy on ollut tänäkin talvena useimmiten enemmän tai vähemmän hukassa. Vitsit ovat sanalla sanoen vähissä.
Koko joukkueen pitkäaikaisiin mäkivaikeuksiin reagoitiin jo aiemmin kesken kauden, kun mäkivalmentaja Jarkko Saapunki jäi aiemmin sivuun. Maajoukkueen uusi itävaltalainen mäkiluotsi Falko Krismayr on ollut puikoissa helmikuun alusta lähtien, mutta kuten päävalmentaja Petter Kukkonen sanoo: muutoksia on todella vaikea tehdä kesken kilpailukauden.
Hirvonen jäi lauantaina Salpausselällä joukkuesprintin mäessä 96,5 metriin, kun hänen parinsa Ilkka Herola loikkasi 116 metriä.
– Kyllä nuo hyppyni niin surkeita ovat olleet, että ihme on, jos noin huonosti voi pidempään jatkaa. Kyllä minä oletan, että se jossain vaiheessa parempaan suuntaan menee, Hirvonen sanoi.
Hirvosen ja Herolan muodostama Suomen ykkösjoukkue jäi mäessä vasta 11:nneksi. Lopputuloksissa kaksikko oli kahdeksas 2 x 7,5 kilometrin hiihdon jälkeen.