Virusristeilijä seisoo merellä – ketään ei päästetä pois

Mahdolliselle epidemialle kaksi selitystä

Alankomaiden lipun alla purjehtiva alus lähti matkaan jo seitsemän viikkoa sitten Etelä-Amerikkaan kuuluvasta Argentiinasta, jonka joissakin osissa hantavirus on Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan endeeminen eli jatkuvasti esiintyvä. 

CNN:n mukaan terveysviranomaiset Tierra fel Fuego -provinssissa, jossa lähtöpaikka Uashaia sijaitsee, ovat kuitenkin ilmoittaneet, ettei siellä ole koskaan raportoitu yhtään hantavirustapausta. 

Hantavirus tarttuu yleensä esimerkiksi jyrsijöiden kuivuneiden eritteiden kautta. BBC:n haastattelemat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että tämän harvinaisen viruksen tarttuminen ihmisestä ihmiseen on äärimmäisen harvinaista, jopa lääketieteellisesti kiistanalaista. 

CNN:n haastattelema lääkäri Scott Miscovich toteaa, että epäillylle epidemialle on kaksi mahdollista selitystä: joko alus on saastunut jyrsijöiden ulosteilla tai virtsalla, tai sitten joku matkustajista on saanut hantaviruksen Andes-muunnoksen, jonka osalta on jonkin verran rajoitettua näyttöä tarttuvuudesta ihmisestä toiseen. 

– Se, mitä näemme nyt tällä aluksella, herättää hieman epäilyksiä siitä, että tartuntoja [ihmisestä toiseen] saattaisi olla, professori Paul Griffin toteaa BBC:lle.

Risteilyalus sinänsä on Griffinin mukaan tartuntojen leviämiselle suotuisa ympäristö, sillä siellä on paljon ihmisiä rajatussa tilassa pidemmän aikaa.

Suomen ainoa hantavirus on Puumala-virus, joka aiheuttaa myyräkuumetta.