Virtsarakon syövän oireet saatetaan sekoittaa virtsatietulehdukseen. Jatkoselvittelyt ovat tarpeen etenkin, jos on iäkäs eivätkä virtsatieinfektioon tarkoitetut lääkkeet tunnu auttavan.
Suomessa virtsarakon syöpään sairastuu vuosittain noin 700 miestä ja 200 naista. Useimmat potilaat ovat kuusikymppisiä ja sitä vanhempia.
Suurin vaaratekijä on tupakointi. Se kasvattaa riskiä sairastua virtsarakon syöpään noin nelinkertaiseksi. Myös altistumisen kemikaaleille, erityisesti väriteollisuuden aniliiniväreille tai kumi- ja öljyteollisuuden aineille, tiedetään olevan erityisen haitallista.
Useimmiten pahanlaatuinen kasvain pysyy vain virtsarakon limakalvolla, mutta noin neljänneksellä potilaista se on jo diagnoosivaiheessa tunkeutunut lihaskerroksiin ja noin kymmenesosalla lähettänyt etäpesäkkeitä.
Mitä aikaisemmin sairaus todetaan, sitä parempi ennuste on. Lue alta, millaisia merkkejä virtsarakon syöpä voi itsestään antaa.
Veri virtsassa
Virtsassa näkyvä veri on virtsarakon syövän yleisin ensioire. Veri on peräisin rakossa sijaitsevasta syöpäkasvaimesta. Käytännössä virtsassa voi näkyä punertavia tai punaisia juovia tai se saattaa näyttää rusehtavalta.
Koska tämä oire saattaa välillä hävitä eikä välttämättä näy joka vessakäynnin yhteydessä, jotkut sivuuttavat sen. Naiset saattavat pistää virtsassa näkyvän veren myös kuukautisten tai vaihdevuosien piikkiin. Toki se voi sitä joskus ollakin, ja toisinaan se on myös merkki esimerkiksi munuaiskivistä, eturauhasen liikakasvusta tai virtsatieinfektiosta.
Mitä vanhempi ihminen, sitä suurempi todennäköisyys, että verivirtsaisuuden taustalla on virtsarakon syöpä – näin on joka viidennellä verivirtsaisuutta kokevalla yli 60-vuotiaalla.