Pujottelun olympiavoittaja Jean-Pierre Vidal palasi yli neljän vuoden tauon jälkeen voittokantaan alppihiihdon maailmancupissa. Kalle Palander hävisi ranskalaiselle Kitzbühelissä 1,29 sekuntia ja oli sunnuntain kilpailussa seitsemäs.
Palander oli ensimmäisen kierroksen jälkeen neljäntenä, mutta suomalaisen toinen lasku oli rikkonainen. Hän jäi Vidalista 1,29 sekuntia. Ranskalaiselle ykkössija oli ensimmäinen Salt Lake Cityn olympialaisten jälkeen. Maailmancupissa Vidal voitti edellisen ja tätä ennen ainoan kerran Kranjska Gorassa joulukuussa 2001. Ranskalaispäivää täydensi neljänneksi pujotellut Stéphane Tissot.
- On vaikea käsittää, mitä voitto merkitsee minulle kaikkien loukkaantumisten ja olympialaisten jälkeen vallinneen epävarmuuden jälkeen, Vidal iloitsi.
Vidal oli riemuissaan siitä, että hän pystyi lisäämään juuri Kitzbühelin klassikkokilpailun voiton meriittilistalleen olympiavoiton jatkoksi.
- Unelmani on aina ollut voitto täällä, sillä setäni Jean-Noël Augert oli viimeinen ranskalainen voittaja Kitzbühelin pujottelussa, Vidal kertoi toimittajille.
Raich vei alppiyhdistetyn
Itävaltalaiset Reinfried Herbst ja Benjamin Raich veivät sijat kaksi ja kolme. Herbst, 27, otti uransa parhaan sijoituksen maailmancupissa. Hän hävisi Vidalille 0,36 sekuntia.
Raich jäi Vidalista puoli sekuntia ja voitti lauantain syöksyn ja sunnuntain pujottelun tuloksista ynnätyn alppiyhdistetyn ennen Yhdysvaltain Bode Milleriä ja Norjan Aksel Lund Svindalia. Samalla itävaltalainen vankisti johtoaan maailmancupin kokonaiskilpailussa.
Kauden viisi ensimmäistä maailmancup-pujottelua voittanut Italian Giorgio Rocca kaatui ensimmäisessä laskussa. Rocca palasi radalle, mutta kärkiajasta yli kahdeksan sekuntia eikä päässyt toiselle kierrokselle.
Myös Jouni Kaitala karsiutui 2. kierrokselta. Hän jäi avauskierroksella sijalle 52. keskeytti ensimmäisellä kierroksella.