Verkkovirralla toimivan älypalovaroittimen avulla voidaan ehkäistä suuri osa rikkoutuneiden sähkölaitteiden aiheuttamista tulipaloista. Kun varoitin havaitsee savun lisääntyvän huoneessa, se laukaisee vikavirtakytkimen, jolloin sähköt katkaistaan pistorasioista. Ne saadaan palautettua napsauttamalla taas vikavirtakytkimen vipu takaisin - tietysti vasta sen jälkeen, kun viallinen laite on ensin irrotettu verkosta.
Laite voi katkaista virran koko talosta tai vain tietyistä pistorasioista. Siksi on syytä pohtia ennen asennusta sähkömiehen kanssa, mikä on kulloinkin paras vaihtoehto. Yleensä valaistuksen annetaan pysyä päällä ja katkaistaan sähkö vain pistorasioista; silloin talosta nähdään poistua sankassakin savussa ja yön pimeydessä.
