Matkustajat pelkäsivät todistavansa kauhun hetkiä Daven delfiini- ja valassafarilla Kaliforniassa. Sen sijaan he kokivatkin ainutlaatuisen luontohetken.
Matkustajat ihailivat turkoosista vedestä pilkahtavaa harmaavalasta retkiveneestä Dana Pointin rannikolla Kaliforniassa. Aikuinen harmaavalas porskutti vedessä tyytyväisenä.
Kunnes yhtäkkiä vesi valaan ympärillä värjäytyi punertavaksi.
– Alkuun ajattelimme, että kyseessä on hai, tai jokin petoeläin, matkanjärjestäjä kertoo Youtube-videollaan.
Kyseessä ei kuitenkaan ollut hyökkäys – vaan uuden elämän alku. Harmaavalas nimittäin synnytti poikasen.
– Ensimmäistä kertaa itsekin todistamme tällaista, innostunut veneen kapteeni Gary Brighousen toteaa videolla.
Vain hetki syntymän jälkeen
Video on otettu vain hetki syntymän jälkeen.
Drone- ja kännykkävideot näyttävät, kuinka valaanpoikanen makaa emonsa päällä, ja kummatkin työntävät kasvojaan toisiaan vasten.
7, 5 metrin pituiset puhallettavat retkiveneet kalpenevat harmaavalasemon rinnalla, jonka suuruus lähentelee 15 metriä.
– Olisinpa ollut siellä! huokaisee Alisa Schulman-Janiger.
Lue myös: Uskomaton video näyttää, kuinka ryhävalas hyppäsi Tomin kajakin päälle: "Se veti meidät syvyyksiin"
Poikanen ei osaa alkuun uida kunnolla
Schulman-Janiger johtaa American Cetacean Societyn harmaavalaslaskenta- ja käyttäytymisprojektin Los Angelesin osastoa.
Joulukuusta pitkälti toukokuuhun ryhmä seuraa massiivisia nisäkkäitä niiden matkalla ruokailualueiltaan Alaskan lähellä sijaitsevilta Beringin ja Tšuktshien meriltä Meksikon Baja Californian lämpimän veden laguuneihin.
Schulman-Janiger kertoo katsoneensa videon useita kertoja. Hän on tutkinut valaita vuosikymmeniä. Tutkija kertoo, että syntymän jälkeiset varhaiset hetket ovat ratkaisevia sen kannalta emon ja poikasen kiintymyksen kannalta.
– Emä pitelee poikasta päällään ja tukee sitä, jotta se voi levätä. Emä itse asiassa auttaa sitä hengittämään.
Koskettelu lajityypillistä käyttäytymistä
Yhtenä syynä pitelylle on myös se, että harmaavalaan poikaset syntyvät pehmeillä eväillä, ja niiden jäykistyminen voi kestää jopa vuorokauden.
Siihen saakka ne eivät pysty uimaan kunnolla, joten niitä on ohjattava ja autettava eteenpäin.
– Emon ja poikasen kasvojen hierominen toisiaan vastaan on myös tyypillistä nisäkkäiden käyttäytymistä, Schulman-Janiger kertoo.
– Maalla nisäkkäät haistavat toisensa, mutta merinisäkkäät eivät, joten niiden iho on hyvin herkkä. Siksi ne koskettelevat toisiaan hyvin paljon.
Lue myös: Hurja video: Isä ja poika olivat kalastamassa, kun yhtäkkiä kalat hyppäsivät vedestä ilmaan – syy selvisi pian
Poikkeuksellista videomateriaalia
Schulman-Janigerin mukaan video on tärkeä valaiden tutkimukselle.
– Tällaista ei dokumentoida kovin usein. Itse asiassa en tiedä, onko tällaista videomateriaalia ennen ollut edes olemassa.
Harmaavalaiden kanta on ollut maailmalla jyrkässä laskussa.