Valtteri Bottaksen aika Alfa Romeolla sai kurjan alun, kun suomalaiskuski joutui kurvaamaan takaisin varikolle heti Bahrainin F1-viikonlopun ensimmäisten harjoitusten aluksi.
Bottas raportoi installaatiokierroksellaan moottorin käymisongelmista. Hän vei auton tutkittavaksi Alfa Romeon pilttuuseen eikä pystynyt enää palaamaan tunnin harjoitusten aikana takaisin radalle.
LUE MYÖS: Lehti: Red Bull vetäytyi vähin äänin Mercedes-protestista – tallilla oma lehmä ojassa?
Pieniä ongelmia oli myös Alpinen Esteban Oconin autossa, jonka irronneet moottorikatteet aiheuttivat punaiset liput ensimmäisen kymmenen minuutin aikana.
Talvitesteissä aerodynamiikan aiheuttamasta pomppimisesta kärsinyt Mercedes testasi harjoituksissa kahta erilaista pohjalevyä. Uusi auto näytti edelleen pitävän hyppyliikettä suorilla.
Ensimmäisten harjoitusten nopeimman ajan 1.34,193 ajoi AlphaTauri-tallin Pierre Gasly. Monet kuskit eivät vielä yrittäneetkään nopeita aikoja pehmeimmillä kumeilla. Seuraavina tuloslistalla olevat Ferrarin Charles Leclerc ja Carlos Sainz tekivät aikansa keskikovilla renkailla.