Uusi selitys: Tämä määrittää ihmisen pituuden ja sukukypsyyden – "Kertoo keholle, että tässä on hyvä olla"
Tutkijat uskovat selvittäneensä biologisen syyn sille, miksi ihmiset kasvavat yhä pidemmiksi ja saavuttavat murrosiän nuorempina. Arvostetussa Nature-tiedelehdessä ilmestyneistä löydöksistä toivotaan apua esimerkiksi lääkekehitykseen.
Ravitsemuksen paranemisen johdosta nykyihmiset kasvavat pidemmiksi ja saavuttavat murrosiän varhaisemmin kuin aiemmat sukupolvet. Cambridgen yliopiston johtaman tuoreen tutkimuksen mukaan ravitsemusta havainnoi yksi aivojen osanen, joka samalla säätelee lapsen kasvua.
Kyseinen osanen on aivoissa sijaitseva MC3R-reseptori. Se on yksi melanokortiini-reseptoreista, joita aivojen hermosolut tuottavat hypotalamuksessa hormoneiden vaikutuksesta. Muiden melanokortiinien tiedetään entuudestaan säätelevän esimerkiksi ihon väriä sekä alttiutta lihavuuteen.
Nyt tutkijat ovat havainneet, että MC3R:n vastuulla ovat kasvuun ja sukupuoliseen kehittymiseen vaikuttavat hormonit. Reseptorin saamat signaalit ihmisen ravitsemuksesta vaikuttavat näiden avainhormonien säätelyyn.
– Se kertoo keholle, että tässä on hyvä olla. Meillä on paljon ruokaa, joten kasva nopeasti, saavuta pikaisesti murrosikä ja tee paljon lapsia, tutkija Sir Stephen O’Rahilly luonnehtii BBC:n mukaan.
Mutaatio MC3R:ssä näkyy lapsen kehityksessä
Tutkijat löysivät Ison-Britannian biopankin keräämiä tietoja kahlaamalla muutama tuhat ihmistä, joilla oli MC3R:n toimintaa häiritsevä geenimutaatio. He olivat keskimääräistä lyhyempiä ja heidän murrosikänsä oli alkanut myöhemmin kuin ihmisillä, joilla mutaatiota ei ollut. Lisäksi virhe reseptorissa oli yhteydessä vähäisempään rasvattoman kudoksen, kuten lihaskudoksen, määrään kehossa.
Tiimi haki löydöksilleen vahvistusta englantilaisesta pitkittäistutkimuksesta, jossa seurataan lähes kuutta tuhatta 1990-luvulla syntynyttä henkilöä. Osallistujista kuudelta löytyi mutaatio MC3R-reseptorissa. Kaikki heistä olivat tavanomaista lyhyempiä ja heidän kehossaan oli läpi lapsuusiän vähemmän rasvatonta kudosta.
Kaikilla löydetyillä geenimutaation kantajalla virhe oli vain yhdessä kahdesta MC3R-reseptorin kopiosta. Tutkijat kuitenkin onnistuivat paikantamaan lopulta erään henkilön, jolla oli virhe molemmissa reseptoreissa. Hän oli hyvin lyhyt ja saavutti murrosiän vasta 20-vuotiaana.
MC3R näyttää siis vaikuttavan pienestä pitäen siihen, kuinka hyvin aivot ovat perillä ihmisen ravitsemuksellisesta tilasta. Tämän tiedon avulla se säätelee ihmisen pituuskasvua ja sukupuolista kypsymistä.
Hiirikokeiden perusteella sama pätee muihin eläimiin: kun jyrsijöiden MC3R-reseptoria peukaloitiin, niiden lisääntymiskierto ei loppunut ruoan puutteesta huolimatta toisin kuin tavallisten hiirten. Löydös vahvisti tutkijoille, että MC3R on välttämätön osa sitä, kuinka ravitsemustila ohjaa sukupuolihormonien tuotantoa.
Apua lääkekehitykseen?
Löydökset antavat tarkan biologisen selityksen sille, miksi ihmiset ympäri maailman ovat yhä pidempiä ja tulevat sukukypsiksi yhä varhaisemmassa vaiheessa. Lisäksi tutkimuksesta toivotaan apua esimerkiksi lääkkeiden kehittämiseen.
Tarvetta olisi muun muassa lääkkeelle, joka auttaisi lisäämään pitkäaikaissairaiden lihasmassaa. MC3R-reseptoria aktivoimalla voitaisiin mahdollisesti suunnata ravinnosta saatua energiaa tarkemmin lihasmassaan ja muihin rasvattomiin kudoksiin.
Löydöksistä voisi olla hyötyä myös ihmisille, jotka kärsivät kasvua tai puberteettia häiritsevistä sairauksista.
Lähteet: University of Cambridge, BBC
Uusimmat
-
19:37
MTV seuraa: SM-liigan 4. finaali – Draamaa Lahdessa: Tapparalta tuhlauksia hattutempun edestä, Pelicans rokotti!
-
19:30
Suvi Hartlinin ja tyttären lomakuvat ihastuttavat – radiojuontaja teki hauskan havainnon: "Huomioitavaa teinin kanssa…"
-
19:20
Ahdistuneisuus alkoholin juomisen jälkeen ei ole pelkkää "morkkista" – tämä aivoissasi tapahtuu
-
19:17
Venäjä sanoo iskeneensä rautateitä ja junilla Ukrainaan kuljetettuja länsiaseita vastaan – Kiovassa evakuoidaan kaksi sairaalaa
-
19:12
Tällainen viestintä toimii seksin aikana – naiset eivät välttämättä kerro tyytymättömyydestään
-
18:59
Liiga-finaaliin järisyttävä alku: Tapparan reppu heilui hurjaa tahtia – sitten tuli tiukka päätös
-
18:47
"Ristiriitaista" – rauhanjärjestöt tyrmistyivät avustuksen lakkauttamisesta
-
18:44
Kirjeenvaihtajan kommentti: Yhdysvallat lupaa Ukrainalle Patriot-ohjuksia, mutta avulla voi kestää vuosia saapua perille
-
18:22
Britanniassa testataan maailman ensimmäistä yksilöllistä melanoomarokotetta – "Jännittävintä, mitä olemme nähneet pitkään aikaan"
-
18:15
Poliisi tutkii tappoa Oulussa – tapahtui yksityisasunnossa
-
18:10
Ensimmäinen Hornet-hävittäjä on poistunut käytöstä – kunnialennon ohjasi Ilmavoimien komentaja: "Haikea päivä"
-
18:03
Salkkareista poistuva Vivi Wahlström postasi tunteikkaan kuvakimaran sarjan kulisseista: "Tuntuu ihan hullulta kirjottaa tätä tekstiä"
-
17:35
Maavoimien Arrow-24 -harjoitus alkoi – video näyttää, kun brittien taisteluhelikopterit saapuivat Suomeen
-
17:32
Ethän sorru "huonoimpaan mahdolliseen vaihtoehtoon", kun lataat puhelintasi?
-
17:22
Vasta kihlat pornotähden kanssa – nyrkkeilijästä leviää epäilyttäviä kuvia
-
17:04
Katso vapun supersää yli 100 paikkakunnalle!
-
17:02
Ilo-vauvan roolissa hurmannut Hugo-poika poistuu Salkkareista – Saara-äiti: "Tyhjä olo"
-
16:53
Mies yritti keskeyttää raskauden työntämällä aborttipillereitä suuhun – tuomittiin ehdolliseen
-
16:48
MTV seuraa tulospäivää: Kemiran tulos laski – toimitusjohtaja pitää alkuvuotta silti vahvana
-
16:43
Kuka ajoi koululaisen päälle Vaasassa? Poliisi pyytää vihjeitä viistoperäisestä autosta
-
Lataa lisää